校长那句“愿此去前程似锦”的温暖祝福，方才还如潮水般漫过所有人的心间，此刻，却随着拾穗儿急促奔跑的脚步，慢慢归于沉寂。
她甚至来不及换下身上略显宽大的学士服，只一把摘下头上的学士帽紧紧攥在手心。
奔跑间，学士袍的衣角猎猎翻飞，如同一只急于归巢的飞鸟。
她穿过满是合影、拥抱、欢笑与落泪的校园，朝着那座连接着过往青春、也承载着未来归途的火车站狂奔而去。
时间刚过正午十二点，七月的烈日已然灼人。阳光透过站台斑驳老旧的雨棚，在地面投下明暗交错的光斑。
空气里弥漫着铁轨被暴晒后独有的金属气息，远处小贩模糊的叫卖声此起彼伏。
这份喧嚣粗粝，和校园里纯粹雅致、满是书卷气的离别氛围，截然不同。
拾穗儿站在约定好的立柱旁，微微喘着粗气，额角渗出细密的汗珠。
她小心脱下沉重的学士服，仔细叠放整齐，连同那顶学士帽，一并塞进鼓鼓囊囊的行李袋最深处。
仿佛这样，就能将这段闪闪发光的大学青春，妥善珍藏起来。一路奔跑加上心底的紧张，她的掌心早已沁满冷汗。
脚边堆放着几只塞得满满当当的行李：最大的一只是陈阳那只军绿色帆布背包，旁边放着她自用的半旧米色帆布包，还有好几只印着“京城特产”的彩色塑料袋。
袋子里装着茯苓饼、驴打滚、各式果脯，还有好几盒包装鲜亮的卡通橡皮、带着清甜香气的铅笔。
这些东西，是昨天下午，她和陈阳利用整个暑假，在图书馆整理书籍、在咖啡馆辛苦打工攒下酬劳，专程去大学城最大的超市，花了近两个小时精心挑选出来的。
拾穗儿还记得，当时陈阳推着购物车，眼里满是新鲜与热忱，像第一次走进大城市的少年。
他举起一盒印着孙悟空图案的铅笔，亮晶晶的眼眸望向她：“穗儿，你看这个！戈壁滩的孩子们，肯定从没见过这么好看的文具！还有这茯苓饼，老村长牙口不好，就爱吃这种软糯的点心。”
他兴致勃勃地盘算着，哪一份文具分给哪个孩子，哪样特产送给曾经照料过拾穗儿的乡里乡亲。
于他而言，这场前路未知、或许满是艰辛的远行，更像是一场满怀暖意的归乡赴约。
“咱们这叫‘知识返乡，特产探亲’！”彼时他得意地笑着，逗得拾穗儿也弯起眉眼，心底对未来那几分迷茫不安，尽数被这份滚烫的期待冲淡。
就在几个小时前的毕业典礼仪式上，台下人头攒动。隔着好几排座位，拾穗儿一眼看见了陈阳。
他用力朝她挥手，眼底的光芒，比盛夏正午的骄阳还要耀眼，无声地对她说着两个字：等我。
“等我。”简简单单两个字，此刻却像滚烫的烙铁，重重烙在拾穗儿心上。
她来得太早，距离列车发车，还有一个多钟头。
她怕迟到，可更害怕这漫长又煎熬的等待。
时间一分一秒缓缓流淌，每一秒都格外磨人。
站台上的人流渐渐多了起来：拉着滚轮行李箱赶路的白领，背着巨大编织袋、面色黝黑的务工乡亲，抱着熟睡孩童、低声哼唱摇篮曲的年轻母亲……
人声嘈杂、行李箱轱辘摩擦地面的声响、断断续续的手机铃声，交织成一片嗡嗡的背景音。
可周遭的热闹，丝毫无法消解拾穗儿心底的孤寂。
她仿佛一滴无法汇入长河的油，孤零零伫立在人潮边缘，格格不入。
每当站台入口光影晃动，或是渐行渐近的脚步声传来，拾穗儿的心都会骤然收紧，血液瞬间冲上头顶。
她下意识踮起脚尖，伸长脖颈，在来往错落的人影里，急切搜寻那个高大挺拔的身影——那个平日里看着随性散漫，遇事却永远可靠的陈阳。
满心期待如同阳光下鼓起的肥皂泡，折射出绚烂美好的光晕。
可每一次，当看清来人陌生的脸庞，美丽的泡沫便“啪”地碎裂，只剩一股冰凉的失落，漫上心头。
在这场反复期盼、不断落空的拉扯之中，焦虑如同蔓延的藤蔓，一点点缠绕、爬满她的心墙。
为了挣脱这份窒息般的等待，纷乱的思绪不受控制地飘远，落向那些和陈阳相伴、闪闪发光的往日片段。
最先浮现在脑海的，是毕业前夕，他们去往内蒙古的集体研学之旅。这也是大学生涯最后一次集体远行。
五月的草原辽阔无垠，在暖阳里涌动着蓬勃旺盛的生命力。拾穗儿始终记得旅程末尾那个黄昏，落日好似倾覆的熔金，将天地万物都晕染成温暖厚重的橘红色。
她和陈阳悄悄脱离拍摄集体照的队伍，并肩爬上一座无名草坡。
四下空旷寂静，只有晚风拂过草尖，沙沙作响，好似大自然低声的絮语。两人没有开口交谈，静静独享这份喧嚣过后的安宁。
忽然，陈阳抬手指向天地相接的远方，茫茫草色与漫天霞光融为一体。他轻声开口：“穗儿，你看这片草原，生命力旺盛，自在又蓬勃。”
短暂停顿后，他转头望向她，深邃的眼底倒映着整片落日余晖，像是跳动着两簇小火苗。
“可不知为什么，望着这片草原，我心里惦念的，始终是咱们的戈壁滩。往后，我们不仅要一起去往更远的地方看遍风景，更要一同回去，回到养育你的那片土地。我们要种下比草原野草更加耐旱、更加倔强的希望。要让黄沙之上长出青绿野草，扎根成片林木，要让乡亲们的笑容，如同此刻草原上的落日一般，温暖踏实，心底永远敞亮明亮。”
那一刻，拾穗儿怔住了。
晚风勾勒出他被霞光镶上金边的侧脸，听着他描绘这幅遥远却无比真挚的图景，一股滚烫的情绪填满胸腔，鼻尖阵阵发酸。
草原落日下许下的这份关于戈壁未来的约定，胜过世间所有甜言蜜语。它化作一粒饱满的种子，深深埋进拾穗儿心底。
晚风掠过，草浪层层起伏，她恍惚间真的看见，那片贫瘠荒芜的黄沙之上，蔓延出无边无际的绿意。
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