一道道军令有条不紊从幕府传出，分发到各部曲校尉手中。
城外秦军不再进行无谓的小规模试探进攻，数十万士卒分工动工，沿着寿春外城方圆数十里的范围，深挖两道环形壕沟，掘出的泥土就地夯筑高墙壁垒，层层栅栏、箭楼沿着壕沟排布，形成一道密不透风的合围防线。原本寿春城门尚且可以派出小队斥候悄悄出城探查，随着连环壁垒一点点合拢，整座楚都被死死禁锢在内，再也没有向外渗透突围的空间。
厚重的围城工事落成之后，防线防守压力大幅下降，原本需要日夜轮值警戒的兵力被节省出来。王翦从中抽调出数万精锐，分成数十支队伍，沿着通往中原的漕运干道、陆路补给线分段布防。一部分军队驻守沿途粮仓驿站，另一部分小队主动深入淮北各地，清剿四处游击袭扰的宗族私兵，一点点修补千疮百孔的漫长粮道，遏制无休止的粮草损耗。
对外的军务安排得滴水不漏，整个秦军阵营秩序井然，看不出半分慌乱。可独处幕府之中，王翦的内心始终一片清明，冷静地复盘着眼下所有局势。
他太清楚寿春这座巨城的防御底线，高地地形断绝水攻，城内军民同心死守没有分裂的迹象，强攻手段早已全部试过，没有任何可以撕开防线的突破口。嬴政定下的一年期限，以客观局势来看，几乎是一件不可能完成的任务。
顶级的统帅从不会寄希望于侥幸和奇迹，他不会幻想城内突然爆发内乱，也不会赌对方粮草意外短缺。眼下修筑壁垒、回防粮道，只是守住底线，避免大军在消耗战里率先崩溃，至于破城的胜机，依旧虚无缥缈。他只能按部就班做好所有分内之事，静静等待局势变化。
主帅心底的重压，不用明说，幕府上下所有人都能清晰感受到。
这几日的中军大帐，气氛压抑得近乎凝固。往日里将领汇报军务尚且能够从容对话，如今亲兵往来行走都放轻了脚步，不敢高声言语，递送文书的时候躬身低头，交接完毕便立刻退到帐外，没有一个人敢随意逗留。所有人都能察觉到，王翦连日沉默寡言，周身裹挟着一股化不开的烦躁，谁都怕无意间触怒主帅，整个幕府处处透着小心翼翼的惶恐。
随军军医更是束手无策，内心忐忑不已。
他日日熬制清火消炎的汤药，按时送进帐中，可王翦身上由心火淤积而生的旧疾始终不见好转。医者心里十分清楚，这些病症从来都不是寻常药材能够根治的。日日顶着一年破城的死命令，困在无解的战局里，忧思郁结于心，病根在繁杂军政与君臣两难的大局之中，并非皮肉病痛。他纵然翻阅遍随身医典，调配各种方子尝试调理，也只能稍稍缓解表象，根本无法根除症结，每次面对王翦，都带着一份无力与惶恐。
帐外，数十万秦军井然有序地修筑防线、巡守粮道，一步步把战局稳住。
帐内，烛火摇曳，王翦对着舆图独坐无言。
外部的布局已经做到极致，不败的根基牢牢扎下，可遥遥望去，那座矗立在淮水南岸的寿春城，依旧看不到一丝被攻破的希望。
名将尽人事，却难逆大势，万般无奈，只能在沉寂之中，慢慢熬着漫长的时光。
时光一晃，便是两月有余。
寿春战场彻底陷入一片静态僵持。
秦军壁垒壕沟全线稳固，合围如铁桶一般，不主动大举攻坚，只稳守阵线。城内楚军亦严守城垣，不突围、不挑衅，南北两军遥遥对峙，再无大规模血战。
偌大战线，再无波澜壮阔的战事，剩下的，全是无尽琐碎、往复枯燥的军务。
王翦日日端坐幕府，案头文书堆积如山。
每日送来的军情，大同小异：某处粮道遇袭、某处乡野私兵纵火、某处清剿小队小有折损、某处坞堡暗通楚私。来来去去，皆是淮北各地零星的骚扰与反扑，寻常将校早已看得麻木，无非是照例调兵、补防、追责、维稳，日复一日循环往复。
王翦亦是日日机械批复，看多了重复的警情，心境早已沉淀得古井无波，只按章法稳住全线。
直到这日，一份寻常的前线战报，随例行文书送入幕府。
内容平平无奇：秦军巡粮小队于淮北浅郊伏击一股昭氏私兵，成功合围，生擒昭氏千人军侯一名，麾下百人亲卫尽数被俘，前线微损，斩获平平。
换作旁人，扫一眼便会随手归档。
不过是日复一日无数小胜里最普通的一桩，不值一提。
可王翦目光落在字句之间，指尖微微一顿，常年统帅大军、阅尽战场百态的敏锐，瞬间捕捉到了一丝极反常的诡异。
战场合围被俘，武官陷阵，常理从无例外。
但凡军侯级别的将官遭遇围堵，贴身亲卫必是死战护主，拼尽性命阻敌、突围、断后。
哪怕主将最终被俘，亲卫也必然死伤过半，极少有完整建制留存。
而这一份战报清清楚楚写明：
敌百人亲卫，全员被俘，无战死、无重伤。
一场野战合围，厮杀过后，主将连同整支核心亲卫毫发未损、建制齐全投降。
这根本不是力战不敌。
是未战先怯，是主将主动下令停械，全队不抵抗而降。
别人看的是一场微不足道的小战果。
王翦看到的，是僵持两月以来，整片淮泗战局里，第一道细微到极致、却真实存在的裂痕。
他指尖轻轻摩挲着竹简，沉郁多日的眼底，终于掠过一丝极淡、极冷的微光。
局面终于有了一丝松动的痕迹。
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