“凤娇，老夫问你——如今三山正道，都把精力放在了北方。南方这一摊子，谁来管？”
九叔听到询问，下意识地站直了身子：“师叔，弟子…”
“你什么你？”
刘权打断他，
“腾腾镇的事，是阿启和千鹤替你办了。龙家镇的事，是你自己揽的。可南方不止这两个地方。粤省、桂省、湘省、赣省——那么多州县，那么多村镇，万一再出一桩腾腾镇那样的事，你让谁去？”
九叔的嘴唇抿成了一条直线，没有说话。
刘权看着他，目光渐渐变得锐利起来：
“老夫不是来跟你算账的。老夫是来告诉你——从今天起，两广这一片，你给我看死了。出了任何岔子，老夫亲自去任家镇问你。”
这话说得毫不客气，九叔的脸色微微变了一下，却没有半分不悦，反而郑重地抱拳，深深一揖：
“师叔放心。弟子定当竭尽全力，护住南边这一方水土。若出了差池，弟子提头来见。”
“提头？”刘权哼了一声，“你的头很值钱吗？老夫要你的头做甚？”
九叔被噎了一下，却不敢回嘴。
鹧姑想开口打圆场，被刘权一个眼神瞪了回去，缩了缩脖子，不敢吭声。
刘权收回目光，负手在原地踱了两步，缓缓道：
“老夫这次过来，一是告诉你这些事，让你做好准备。二是要带小万他们几个回茅山。北方的事情愈演愈烈，龙虎山死伤惨重，我茅山也不能置身事外。”
他停下脚步，转过身，仰天道：“而且有些事，老夫要亲自问阿坚。你这边，自己掂量着办。”
九叔连忙应下：“弟子明白。师叔一路保重。”
刘权“嗯”了一声，右手掐诀，口中低诵了一句咒语，身影轻轻一晃，化作一缕青烟，消散在晨风之中。
原地只留下一句若有若无的话，在空气中缓缓飘散。
“凤娇，阿启你可要看好了。”
九叔望着那缕青烟消失的方向，沉默了很久。直到鹧姑走到他身边，轻轻抚摸了一下他的手掌才反应过来。
“走吧。”他说，“先回道场。阿启他们应该已经到了。”
鹧姑“哦”了一声，加快脚步，跟着九叔往道场走去。
到了道场附近，两人远远就看见道场门口站着一个人，青色道袍，腰悬铜钱剑，正是方启。
方启看见他们，快步迎了上来，压低声音道：“师父，师叔，你们回来了。”
九叔立马感觉方启有事要说，眉头微蹙：“怎么了？”
方启朝两人使了个眼色，然后转身朝道场旁边的巷子走去。
九叔和鹧姑对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑，但还是跟了上去。
三人拐进巷子，确认四下无人，方启停下脚步，转过身来。
“师父，师叔，这个青青…是假的。”
鹧姑的眼睛瞬间瞪大，嘴巴张开就要喊出声——
九叔眼疾手快，一把捂住了她的嘴。
“唔——！！！”鹧姑的声音被堵在喉咙里，急得直跺脚。
九叔没有松手，另一只手已经探入怀中，掏出一张符纸，咬破指尖在符上飞快地画了一道符文，然后往地上一拍。
“嗡——”
一道无形的屏障从符中扩散开来，将三人笼罩其中。
声音隔绝，窥探屏蔽。
九叔这才松开手，面色沉凝地看着方启：“阿启，到底怎么回事？说清楚。”
鹧姑顾不上自己被捂得发红的嘴，一把抓住方启的胳膊，急声道：
“阿启！你说青青是假的？怎么可能？！那丫头她怎么可能——”
“师叔，您别急。”方启按住她的手，安抚道，“听弟子慢慢说。”
鹧姑深吸一口气，努力让自己冷静下来，松开手，示意方启说下去。
方启见她冷静，继续开口：“师父，您还记得吗？当年弟子从龙家镇回任家镇之前，青青托弟子给家乐带了一双鞋。那双鞋，是青青亲手买的，亲手交到弟子手上的。她再三叮嘱，一定要亲手交给家乐。”
九叔点了点头，这件事他当然知道，鞋最后还是他托四目带回去的。
“可今天，弟子让家乐穿另一双鞋去跟青青打招呼，就说‘你送我的这双鞋，我很喜欢，一直穿着’。师叔，您猜她怎么回答的？”
鹧姑和九叔同时摇了摇头。
方启道：“她先是愣了一下，然后笑着说——‘哦，你喜欢就好。’”
鹧姑的眼睛猛地瞪大。
“还有，”
方启说，
“家乐告诉弟子，他给青青写了好几封信，一封都没回过。他以为青青是生他的气，可弟子觉得——不是生气，是根本不知道该怎么回。因为那个人，根本不知道青青和家乐之间有过通信。”
九叔的眉头拧成了川字：“所以你怀疑，现在的青青是别人假扮的？”
方启点头：“师父，弟子有五成把握。另外五成，需要师叔来确认。”
他转向鹧姑，询问道：“师叔，您仔细想想——青青最近可有什么异常？比如，一些她本该很熟悉的事，忽然就不熟了？或者，一些小习惯，忽然就变了？”
鹧姑垂着眼，眉头紧锁，开始回忆。
她想了很久，忽然抬起头：“对了！前些日子，我让她去后院采几味草药，她居然把‘七叶一枝花’和‘半边莲’搞混了。我当时还骂了她一顿，说她怎么回事，连最基本的草药都分不清。可那丫头…她跟着我这么多年，之前又有老和尚打的基础，闭着眼睛都能分辨那些草药的味道！”
方启和九叔对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“还有呢？”方启追问。
鹧姑又想了想，摇了摇头：“旁的…倒也没什么。那丫头的日常习惯、说话的语气、走路的姿态——都没什么变化。就是…就是有时候看我的眼神，跟以前不太一样。我说不上来，但也没有多想。”
她说着，声音哽咽起来：“棺材板…我的青青…她会不会…”
九叔伸手按在鹧姑肩膀上，用力握了握，沉声道：“别急。先别往坏处想。”
鹧姑忽然想起什么，猛地抓住方启的胳膊：
“阿启！你说她可能是假扮的？可假扮的人是什么时候混进来的？青青一直在我眼皮底下，怎么可能被掉包？”
方启看着她，缓缓道：“师叔，您还记得吗？上次弟子从茅山回来之前，给您写过一封信。”
鹧姑点了点头：“记得。你说你在要去茅山，让我有空来任家镇…咳咳，看看你师父。”
九叔听到这里，恍然大悟，没好气的看着方启，心想原来是你这个臭小子搞的鬼，我就说鹧姑怎么突然就来了。
方启假装没看见，继续道：“师叔，您后来是不是来任家镇了？住了几天？”
“师叔，您不在的那几天，道场谁在看？”
鹧姑的脸色瞬间变了：“青青…是青青一个人在看。”
“那就对了。”
方启如今已经有8分把握确定青青是假扮的。
一旁的九叔此刻也慢慢回过味来了。他问道：“阿启，你的意思是——青青被任珠珠那丫头给掉包了？”
方启郑重点了点头：“八九不离十，师父。”
九叔沉默了。他背着手，在符阵笼罩的方寸之地来回走动，脑子里飞速转动。
片刻后，他停下脚步，开口道：“任珠珠…她确实跟青青生得有八九分相似。若不仔细分辨，光看脸，连为师都未必能一眼看出破绽。”
“而且此女心机深沉，跟张茂三、洋鬼子都牵扯不清，更是在我道门正道与倭人之间两头通吃。若她假扮青青混入龙家镇，混进师妹的道场…”
“我的青青！”九叔话还没说完，鹧姑一声尖叫，打断了九叔的话。
她猛地扑上前，双手死死攥住九叔的道袍前襟，语无伦次起来，
“棺材板！我的青青！那她去哪里了？她还活着吗？她会不会已经被…被…”
“师妹！”九叔被她晃得身形一晃，连忙伸手稳住她的肩膀，“师妹！你冷静！你听我说！”
“你让我怎么冷静！”
鹧姑猛地抬起头，泪水已经夺眶而出，在脸上冲出两道湿痕，
“阿启失踪那大半年，你一夜白了头！你能冷静吗？你让我怎么冷静！”
九叔被这话堵得喉头一哽，脸上闪过一丝痛楚。
方启见状，连忙上前按住鹧姑剧烈颤抖的肩膀：
“师叔，您别慌。弟子断定，青青师妹还活着。您想想，青青虽然还未受箓入册。但她毕竟是我茅山弟子，若她真的遭了毒手，魂魄入了地府，阴司那边岂能没有半点消息？”
“就算那伙人手眼通天，能锁住青青师妹的魂魄不让阴差找到，可地府那边的名册上，她的名字该勾还是要勾。我师父如今贵为判官，在阴司说得上话，可让师父去地府走一趟，查一查名册。只要青青师妹的名字没被勾去，就说明她魂魄未归地府，十有八九还活着！”
鹧姑听完，浑身一震，猛地抬起头，双手死死抓住方启的胳膊。
“阿启，你没骗你师叔？”
方启伸手拍了拍她的手背，安抚道：
“师叔，您想想，那任珠珠费尽心机假扮青青，图的什么？不就是想潜伏在您身边，替她背后那些人打探消息、伺机而动吗？若她一来就把青青害了，岂不立刻打草惊蛇？所以她不会，也不敢。青青师妹，十有八九是被她寻个由头，关在了某个地方，暂时没有性命之忧。”
这番话入情入理，鹧姑听罢，紧绷的肩膀终于垮了下来。
她抬起头，用袖子胡乱抹了把脸，转向一直沉着脸没说话的九叔，祈求道：
“棺材板…你、你一定要帮我…帮我找到青青…”
九叔看着鹧姑的眼睛，不知怎的，心头酸涩，有些心疼。居然神不知鬼不觉的伸手将她从方启身边拉过来，按在自己肩头，轻声安抚：
“师妹，你放心。青青是你徒弟，那就是我的徒弟，我不会不管。今晚，我便去地府走一趟。”
九叔这句“今晚我便去地府走一趟”像一颗定心丸，让鹧姑浑身紧绷的弦终于松了下来。
她靠在九叔肩头，肩膀还在微微颤抖，但已经不再像方才那样撕心裂肺地哭喊了。
她狠狠地吸了几口气，又用袖子胡乱抹了把脸，这才从九叔肩头直起身来。
“那…”
“那接下来怎么办？总不能就这么干等着吧？”
方启看了九叔一眼，见师父微微颔首，便上前一步，压低声音道：“师叔，接下来，咱们得当作什么都没发生。”
鹧姑一愣，瞪大了眼睛看着他。
方启继续道：“任珠珠费尽心机假扮青青，混进您的道场，为的是什么？不就是想潜伏下来，替她背后那些人打探消息、伺机而动吗？她现在还不清楚咱们已经识破了她。这就是咱们最大的优势。”
“所以，师叔，您得表现得跟往常一模一样。该骂师父就骂师父，该指挥青青干活就指挥她干活——该笑的时候笑，该发火的时候发火。不能让任珠珠看出半点破绽。但凡您流露出一丝一毫的异常，让她起了疑心，觉得身份败露…”
说到这里，方启停顿了一下，语气沉了下去：“那青青师妹，恐怕就真的危险了。”
鹧姑浑身一颤，原本已经止住的泪意又涌了上来。
她死死咬着嘴唇，拼命忍着，好一会儿才从喉咙里挤出一个字：“我、我明白了。”
她深吸一口气，又深吸一口气。
又闭上了眼睛，在黑暗中拼命调整自己的情绪。
脑海中浮现出青青那张乖巧的笑脸——那丫头第一次端茶给她时手忙脚乱差点洒了一身的样子；那丫头认草药时认真记笔记的样子；那丫头收到家乐的信时躲在角落里偷偷笑的样子…
一幕一幕，像刀刻一样。
鹧姑猛地睁开眼，眼里的泪意已经被她硬生生逼了回去。
她伸手在脸上用力搓了几下，把残留的泪痕揉散，又整了整被自己攥皱的衣襟。
再抬起头时，那张脸上竟真的挤出了一丝笑容。
“师叔…”方启看得心里挺不是滋味的。
“走。”
鹧姑打断他。朝巷口迈了一步，又停下来，回头看着九叔和方启，
“棺材板，阿启，你们…你们也注意些。那丫头…不，那贱人精得很，别露了马脚。”
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