游客们一边欣赏着古城的建筑，一边留意着脚下的小水坑，小心躲避；一些前来徒步的背包客，仰仗着徒步鞋的防水性，大踏步地走着，时不时引来游客好奇的目光。
迈步走进店中，肖老大一如往常坐在茶台前喝茶，身后的壁炉熊熊燃烧。我将背包放到一边，拉出一把椅子，坐到他对面。他取出一个茶杯，用热水烫过后，放到我面前，缓缓斟上一杯茶。
我拿起茶杯喝了一口。肖老大轻声开口：“这几天玩开心了吧。”
我微微点头，嘴角挂着一抹笑容：“不虚此行。雅拉雪山亲眼看到，比网上要好看得多，可惜手机像素不行，拍不出它的壮美。”
肖老大喝了一口茶，轻声道：“接下来两个月可能就要辛苦你守店了。丽江那边的工作要忙，我大概率走不开。另外，之前给你女朋友留的那个职位，你怎么说？”
说到这里，他便没有继续下去。显然，这几天他应该从老罗那边听说了我和陈莺分开的消息。肖老大本想等酒店正式运营后，由我开口，他再来安排，可陈莺家里的顾虑让我无法开口，他便一直替我保留着那个职位。如今听到消息，才有了今天这一问。
提及此事，我脸色微变，声音干涩：“不用留了，老大。她来不了了。”
肖老大点了点头，没有多说什么。
二人沉默半晌，他才率先开口：“不管怎样，照顾好自己。踏踏实实工作，一切会好起来的。”
我嘴角扯出一丝笑容，微微颔首：“放心吧老大。一个人有一个人的活法，两个人有两个人的活法，没有谁是离不开谁。”
我并没有把和苏芊在一起的消息告诉肖老大。这并非刻意隐瞒，更不是要立什么单身的苦情人设，而是苏芊的身份太过敏感——肖老大和萍姐不仅见过她，甚至还有联系方式。若此时说出我们在一起，怕他们会多想，对苏芊产生不必要的误会。
肖老大没有在这个话题上多作纠缠，话锋一转：“今天晚上咱们就不做饭了，还是去老罗那边蹭饭。我刚让菜市场卖鸡的送来了两只土鸡，一只给你留着，另一只拿去让老罗煲汤，今晚吃土鸡火锅。”
我以为肖老大等我回来后又要匆匆赶回丽江，没想到他还能多住一晚。不过去老罗那边吃饭，让我心里有些别扭。如今我们二人私下筹划着承包的事，还一直瞒着肖老大，如今又要同坐一桌吃饭，心里总有种说不出的滋味，仿佛在做贼。
一个员工背着老板承包客栈——还是斜对门的客栈——先不说肖老大知道后会怎么想我，至少店长这个职位是保不住了。人心都有一杆秤，也只有一张嘴，公私分明这种事，谁能说得清？哪怕你问心无愧，也保不齐肖老大会多想。
……
老罗的客厅里，只见他一脸悠闲地用手机看着电视剧。面对我和肖老大的到来，他眼皮抬了一下，淡淡道：“你们俩可真会挑时间，掐着点来吃饭的吧。”
我和肖老大早就习惯了他这样的说话方式，谁都没有在意。
肖老大拉出一把茶椅，而我则是一屁股坐到前台的椅子上。肖老大问道：“那土鸡煲得怎么样了？”
老罗白了他一眼：“天天就知道问，就知道吃，也不说帮忙收拾。那只土鸡连切带洗，我弄了半个小时。”
肖老大打着哈哈：“哎呀，一会儿多陪你喝两杯嘛。谁不知道你老罗手艺好，这要是给小晨做，你估计都下不去嘴，喝不下去酒。”
老罗没有接话，而是起身从桌上拿起香烟，抽出一根递给我，同时递了个眼神。我接过香烟，笑了笑，我们二人心照不宣，都在提醒对方，别酒后误事把承包的事说漏了嘴。
土鸡煲好出锅，老罗又从冰箱里拿出老家发来的蛋饺、牛肉丸等食材，青菜洗了一些，摆好盘子端上了桌。
饭桌上，肖老大分享了这些年做酒店总经理的经历——原来并非表面那般光鲜亮丽，与集团的周旋处处透着不易。老罗则分享了年轻时和合伙人老田一起在青海攀登雪山的故事，说着说着便抱怨起命运不公，说这些年帮助了一群狼心狗肺的人，在他落难时纷纷离开，如今连老田也嚷嚷着要退股。
见老罗喝得差不多了，肖老大对我使了个眼色，便扶着他去茶台那边。我则收拾起饭桌。对于肖老大和老罗的经历分享，我并没有太多感触——或者说，人性使然，他们所说的事，可能在过去的历史上，重复了不知多少遍，只不过，这一幕又重演了一遍罢了。
人性的本质，本身就是恶劣的。而且，作为听众，我们会不自觉代入他们的视角去看待问题。可一旦跳出这个视角，对错本身就成了一个很模糊的概念。对错有先后、有大小，若仅凭某人的一面之词就下判断，这件事本身便已有失公允。
收拾完餐桌、拖了地后，我也回到茶台。肖老大和老罗说着古城最近发生的事，看样子酒醒了不少。
“小晨，过两天可能要麻烦你帮我照看一下店铺。”老罗边说边递来一根烟。
“你要出门？”我接过香烟，放到茶台上，并没有点燃——饭桌上已经抽了很多，嗓子开始不舒服了。
“要去怒江那边跑几天车。不过你也不用担心，守两天就好，后面老田会回来守店。”
我微微点头，应承了下来。
“老肖，我跟你说，小晨是好样的，在古城里现在只有他帮我啊。”
见老罗又开始煽情，肖老大赶紧顺着他的话：“是是是，你们俩是邻居嘛，他不帮你帮谁。”
又是一番推心置腹的话术拉扯，我听得直头晕，索性找了个借口跑了回去。
坐到前台，看了看后面入住的订单，依旧只有五六个预订。心里估算了一下淡季的亏损，还在可承受的范围之内。
没过多久，肖老大也回到了店里，叮嘱关好门窗、熄灯后便回房休息。我看了眼时间，也准备歇下。
就在这时，老罗发来一条语音：“老田要是回来问你承包的事，你就说不知道。我跟他说了这事后，他有点意见。”
听完，我回了句：“放心，你们之间的事你们谈，跟咱们承包的事不掺和。老田那边我能应付。”
……
时间过得很快，和预想的一样，老罗走后，老田回来守店时，专门来我这边询问：“小晨，最近有人来我们那边谈承包吗？”
我佯装思考了一下，缓缓回道：“最近一段时间没看到有人去找老罗啊。”
老田听完微微皱眉，随后轻声吐槽道：“不知道老罗怎么想的，跟人家谈承包，居然答应按月付钱。我做了这么多年客栈，从来没听说过这样承包的。问他包给谁，他又不说。”
我微微摇头，表示这就不清楚了。
看着老田离开的背影，我心里暗暗松了口气，同时不由得升起一抹苦涩。别人做生意都是光明正大，应该很少有人像我一样，做个生意还要偷偷摸摸，仿佛在做什么见不得光的勾当。
都说能从底层爬起来的人没有孬种，可当看到这向上爬的道路要经历的过程，估计人们也就能够理解了——但凡是个孬种，他也爬不起来。
这段时间，我和孙聪一直保持着联系。他时不时会询问一些问题：快递地址该填哪里，周围的徒步路线怎么走。我都一一为他解答。
得知我也是东北人后，明显感觉他来这边的热情高涨了许多。称呼渐渐从“老板”改成了“老姜”。听着“老姜”这个叫法，我实在觉得别扭——从小到大就没人这么称呼过我。后来索性让他按东北的叫法，喊“老铁”就好。
……
随着时间的推移，孙聪准时赴约，按时来到了店里。不得不说，这兄弟确实是个干活的好手——打扫卫生动作麻利不说，细节也处理得很到位。
而且厨艺也很好，做出来的东北家常菜，味道居然比我妈做的还强。我不由得向他称赞道：“老铁，你不去当厨师可惜了。”
当然，随着店内的业务渐渐熟悉，我也开始教孙聪一些前台接待的事宜，并把自己的诉求跟他说了。
当得知我清明节可能出去三四天时，孙聪还是迟疑了一下。毕竟作为义工，辅助我工作是他的本分，但如果让他独自挑大梁，他还没有这个信心。
在我一番鼓励下，又将老罗那边的情况做了介绍，并表示。有解决不了的问题，可以去对面客栈找老罗帮忙。听到这里，孙聪才放心答应下来。
同时我也和老罗通了气，让他清明节多帮忙照看一下。
一切安排妥当后，前台接待的事情，我也放心交给孙聪来办理，让他慢慢熟悉流程，我则是正式开启了打工还债模式，每天不像一个守店的店长，更像是一个保洁阿姨。
打扫房间成了我每天的主要任务。
不过，我基本是打扫两天，就会把保洁大姐叫来打扫一天，这样可以在不暴露实情的情况下起到安抚人心的作用。
站在保洁大姐的角度想，也就是最近生意不好，所以打扫数量变少了，并不会产生怀疑。
想来古城里做客栈的老板，能做的这么憋屈的，也只有我这独一份了，为了挣钱，要瞒着老板，要瞒着邻居，就连打扫卫生的钱，也要瞒着大姐来分一杯羹。
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