三女躺在他身旁，呼吸绵长。
他侧头看了看窗外——晨光还薄，灰蓝色的天幕上挂着几颗未落的星。
廊下传来仆役洒扫的声响，远处隐约有孩童燃爆竹的脆响。
除夕的热闹，在洛阳的冬晨里慢慢铺开了。
他轻轻披上外袍，推开房门走到廊下，冷风迎面扑来，带着一股凛冽的干寒。
他深吸了一口气，感觉胸腔里那些奔波了数月的风尘与血气，被这股清冽的晨风洗去了大半。
“醒得真早。”
张宁的声音从身后传来，声音带着一夜欢愉后的丝丝沙哑。
他回头，见她披了一件素袍，斜倚在门框边，发丝有一些散乱。
面上还带着倦意，但眼睛是清亮的。
“这段时间在外征战，习惯了。”
张宁走到他身侧，与他并肩站在廊下。
两人望着庭院里那棵落光了叶子的老槐树，枝丫上挂了几片枯叶，在晨风中轻轻摇晃。
“宁儿……”
“嗯？”
“你……有没有想过自己也要一个孩子？”
张宁转过头看他。晨光落在她侧脸上，将她眉眼的轮廓镀了一层淡金：
“我想过。但我和貂蝉商量过了，我们两个……刻意避开了。”
刘衍转头看着她。
张宁迎着他的目光，声音不高不低：
“你每次征战回来，不能没有人陪……”
她顿了顿，脸颊微微泛红：
“蔡琰和和玉怀孕了，公主虽然产后经受能力强了许多，但主力依然是我和蝉儿。若我们两个也怀上了，你……，总不能让你夜夜难以尽兴。”
她说得坦荡，没有委屈，也没有邀功，只是脸上的坨红又蔓延开了一些。
刘衍没有说话，只是伸手将她被晨风吹散的碎发拢到耳后：
“所以年后，得再添两个人了。”
张宁抬起眼，目光里带着一丝早有预谋的笑意：
“你猜到了？”
“我就知道你在盘算这个。”
刘衍的声音里带着一丝“早看透你小心思的意味”：
“二乔？”
张宁点了点头：
“桥家那两对姐妹花，已经养了两年了。”
“如今一个十六，一个十五，都到了出阁的年纪。这两年该教的，貂蝉和我都教了。她们自己也愿意。”
她嘴角带上一丝浅浅的笑意：
“尤其是妹妹桥婉，这两年每每见到我，总要问一句‘大将军何时回来’。问得多了，我也就明白了。”
“姐姐桥莹虽然没有妹妹那么活泼，但她每次偷偷看你的眼神瞒不住的。”
刘衍没有接话。他望着那棵老槐树的枝丫，晨光已经越过了树梢，在庭院里铺开一片淡金色的暖意。
“正月十五，是个好日子。”
张宁继续往下说：
“月圆之夜，就把礼成了。您说呢？”
刘衍侧过头来，看了她片刻后轻轻应了一声：
“好。”
张宁笑了。那笑容在岁末的晨光里舒展得坦然而明亮。
像是她把一整个后院的秩序都稳妥地安置好，然后才转身把最软的这一角摊给他看。
“那就这么定了。”
她伸手替刘衍拢了拢外袍的领口：
“进去吧。公主和貂蝉该醒了，昨晚她俩可被你折腾的够呛……”
廊下的灯笼还亮着，烛火在晨光里褪成了一点淡红，像昨夜那场酣畅淋漓的欢愉留下的余烬。
刘衍转身走回屋内时，忽然觉得这个即将到来的新年，比往年都要暖一些。
蔡琰的胎动、和玉的孕肚、刘定的周岁、二乔即将过门的婚事……
这些事一件一件地落在他的肩上，却并不沉重，反倒像是春天解冻时河水漫过堤岸那样自然而然。
他在门边停了一步，回头看了张宁一眼。
她正站在廊下，晨光从她背后涌进屋里，将她整个人笼在一层薄薄的金色里。
“宁儿。”
“嗯？”
“谢谢你。”
她回过头来，嘴角微微翘了一下：
“我本就属于你……”
……
兴平元年腊月末，幽州涿郡易县。
袁绍的中军大帐扎在易京东南方向三十里处，背靠一条结了薄冰的小河。
大帐四角点了火盆，但腊月的寒气还是从帐底钻进来，冻得人脚趾发麻。
帐中坐满了人。
田丰、沮授、审配、逢纪、郭图、许攸、辛评等谋士位于左侧。
武将席上坐着颜良、文丑、张郃、高览、麴义、蒋义渠等人。
案上摊着一幅舆图，易京城池的轮廓被朱笔描了三遍。
袁绍坐在主位上，穿一身玄色锦袍，腰间束一条玉带，面容比之前清瘦了几分。
他伸手按在舆图上易京的位置，抬头看向田丰。
"元皓，这城围了多久了？"
"从今年入夏算起，已逾半年。"
田丰坐在左侧首位，身形清癯，语气平淡：
"自六月初大军北渡易水以来，公孙瓒便闭门不出，我军攻城十余次，皆未能破城。"
袁绍点了点头，目光落在舆图上那道被朱笔描了三遍的城墙上。
易京的城防，确实不是轻易能攻破的。
公孙瓒盘踞幽州数年，在易县耗费了大量人力、物力修筑这座坚城。
城墙三重，以糯米汁拌石灰夯筑，高五丈有余，比寻常郡城的城墙高出一半。
城墙外围又挖了十道壕堑，每道壕堑宽两丈，深一丈，壕底插满了削尖的木桩。
壕堑之间又筑了土墙，上面架设弩机，可以交叉射击。
而在这座城的中心是一座高达十丈的山丘，其上建楼，称易京楼，公孙瓒自居其中。
最让攻方头疼的是城中的粮仓。
公孙瓒在易京城内置了多座地窖式粮仓，每座存粮数万石。
战前公孙瓒就放言，城中粮草足够守军吃三年。
袁绍手指离开舆图，靠回椅背，目光扫过帐中众人，先点了沮授的名字。
"公与，你来说说，这城到底能不能攻得下来？"
沮授抬起头答道：
"公孙瓒此人，性格刚愎，不善用人，麾下将领离心已久。但易京之固，确实非一日可破。臣以为，不宜强攻。"
“主公，臣有一个法子，或能破此城。"
审配忽然开口，他眉目间带着一种惯有的冷峻，说话时声音不高，但字字清晰。
帐中众人同时把目光落在他身上。
审配走到案前的舆图旁，手指落在易京城墙的北侧：
"易京城墙虽厚，但地基不甚坚实。臣察看过周围的地势，北城墙外的冻土之下，土质松软，便于挖掘。”
他手指沿着城墙根画了一道线，抬头看向袁绍：
“若能掘一条地道直通城下，将城墙根基掏空，再以火烧之，城墙必定坍塌。”
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