“晚辈谨记教诲,定不负诸位乡亲期许。”王浩郑重接过举荐信,小心收好,躬身道谢。
众人满心欢喜,齐齐松了口气。
辞别里正,王浩跟着老伯返回家中。
知晓王浩明日就要动身前往县城,老伯连忙忙碌起来,连夜和面生火,制作了数个粗粮窝窝头,小心翼翼装进布袋,递到王浩手中。
“孩子,家中清贫,实在拮据,拿不出银钱盘缠,委屈你了。这几个窝窝头你带路上充饥,往后一切只能靠你自己想办法,多多保重。”老伯语气愧疚、满心无奈。
王浩接过布袋,心中暖暖的,轻声安抚:“老伯不必愧疚,我一介落难之人,得二老收留,得全村相助,已然感激不尽。其他的,我自有办法解决,无需挂怀。”
次日清晨,天光大亮,晨曦遍洒。
王浩整装待发,即将启程前往县城。
村口小路之上,全村百姓纷纷赶来送行,人人面带期许。几个村民纷纷从家中拿出仅剩的干饼、粗粮馍馍,一一塞进王浩手中。
“多谢各位乡亲相助,我王浩此去,定当全力以赴,不负众人厚望!”
王浩将干粮放进布袋,郑重拱手道别,转身迈步,朝着徐阳县城方向,毅然前行。
山路崎岖,蜿蜒漫长,十余里路途,孤身独行。
王浩步履稳健,一路翻山越岭。两个多时辰后,终于在前方视野尽头,看到了一座城池的轮廓。
城池不算大,高三四丈,青砖垒砌而成,城门上方写着三个修仙界通用文字——徐阳县。
城门口有四名身穿甲胄、手持长枪的守城士兵,站姿挺拔、神色严肃,负责盘查过往行人、进出城人员。
王浩缓步上前,神色坦然,举止从容。
“姓名、来历?”为首士兵拦住王浩,开口询问。
“王浩,石桥村人,进城买些生活物资。”
王浩简单回答。
守城士兵见他衣着朴素,气质端正,不似歹人,没有过多为难,直接挥手放行。
“走吧,走吧。”
踏入城门,正式进入徐阳县城。
城内商铺林立,人来人往,车马穿行,烟火气息浓郁,远比山村热闹繁华百倍。
王浩目光扫视四周,很快看到不远处排着长龙的地方,人流密集、秩序井然,显然是官府办事之处。
他快步上前,对着其中一名排队之人,礼貌开口:“敢问这位兄台,这里可是报名考试之地?”
“嗯,对,你要是来报名考试的,就排后边吧。”那人抬手指了指身后,转头注视前方考试登记的进程。
王浩默默走到队伍末尾,安静排队等候。
约莫半个时辰后,终于轮到王浩。
负责登记的官吏抬头询问:“报名应试?可有举荐文书?”
王浩从容取出里正亲笔书写、加盖官印的举荐信,双手递上。
官吏接过文书,细细查验核对,确认真实有效,随即低头登记姓名、籍贯、举荐来源,很快完成报名流程。
登记完毕,官吏抬头叮嘱:“登记在册,应试资格生效。选贤考试定于一月之后,辰时开考,考场设于县城学府之内,逾期未到者,视为自动弃考,你且好生备考、按时赴考。”
“晚辈谨记。”王浩点头应声,转身退出人群。
报名顺利完成,可新的难题随之而来。
他身无分文,无依无靠。
一月备考时间,吃住如何解决?身无分文,何以生存?何以备考?
王浩漫步走在县城街道之上,目光扫向四周,看着街边沿街乞讨、衣衫褴褛的乞丐,心中感慨良多。
夕阳西下,夜幕降临。
街边摊贩陆续收摊,行人渐渐稀少,繁华街道慢慢冷清。
王浩无处可去,只能找一处街边避风墙角,蜷缩身躯,静静倚靠墙壁,熬过漫漫长夜。
咕噜咕噜。
肚子又开始叫了,他取出布袋中村民赠送的干饼,慢慢咀嚼充饥。
可就在他吃到一半,稍感慰藉之时,几名游荡街头的乞丐骤然围拢过来。
“有吃的,快抢啊!”
几人直接动手,抢走了他布袋中仅剩的几块干饼。
王浩如今身为凡人,无术无力,孤身一人,自然没必要为了几块干饼跟几个乞丐争抢,如果要靠跟乞丐抢食才能生活下去,那他干脆直接当乞丐算了。
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