只是林北心里清楚，那一条暗线，注定快不起来。
一道连旧档里都寻不见的疤，想查出它的来历，少说也要耗上不少时日。
这几日，方子鸣只来回传过寥寥几次消息。
字里行间，皆是一筹莫展的难处。
那一段被叶秉怀刻意抹去的岁月，仿佛凭空从世上蒸发了一般。
想从那一片空白里，硬生生抠出一点线索，谈何容易。
而林北，从来就不是个肯干坐着、空等结果的人。
暗处的这条线在走，明面上，他也得想个法子，离叶家再近一些。
他要亲眼去看一看，叶家这个对手，究竟是个什么成色。
思来想去，他的目光，落在了苏氏的身上。
苏氏这些时日在京华，正声势日隆。
借着苏氏的名头，去跟叶家谈上一桩生意，便是眼下最稳妥的由头。
恰好苏氏新近在京华城里，拿下了一处黄金地段的商业项目。
这样一块肥肉，但凡是京华城里有头有脸的世家，没一个会不动心。
而叶家名下，本就有着偌大的一份商业产业。
这些年，叶家在京华的商场上，向来是只进不出。
似这般送上门来的厚利，他们于情于理，都没有一口回绝的道理。
这便是林北的高明之处。
他没有贸然地，直接去触碰叶家最敏感的那一根弦。
而是用一桩谁都挑不出错处的生意，让叶家不得不，坐到自己的对面来。
林北要做的，便是借着这一桩合作，把叶家的人，请到台面上来。
一来可以近距离地，掂一掂叶家的虚实。
二来也好探一探，叶家对苏氏这个外来户，到底存着几分心思。
主意既定，剩下的事，便顺理成章。
苏氏那边递出合作的意向，叶家果然没有推拒，很快便应下了这一场会面。
这一日，苏氏在京华的总部里，气氛比往日，郑重了几分。
苏晴雪端坐在会客厅的主位上，一身利落的职业装，眉宇之间，满是干练。
林北则坐在她的侧后方，神色淡淡，并不起眼。
在外人的眼里，他不过是苏董身边，一个寻常的特别顾问罢了。
可这一场会面真正的执棋之人，却正是这个坐在角落里的男人。
“叶家的人，估摸着也快到了。”
苏晴雪侧过头，声音压得极低。
“叶秉怀那一只老狐狸，这一回，会派谁来。”
“派谁来，并不打紧。”
林北的目光，落在了窗外。
“要紧的是，我要透过他派来的这个人，看一看叶家这一堵墙，到底有多厚。”
苏晴雪闻言，秀眉微微一挑。
她跟着林北筹谋京华，这些时日下来，对他的心思，早已能揣摩几分。
“你是想看看，叶家会不会，把我们当成对手。”
“正是如此。”
林北轻轻颔首。
“一个人对你的态度，往往比他嘴里说的话，更靠得住。”
“叶家派来的人，是亲是疏，是热是冷，今日一见便知。”
两人正低声说着话，门外便传来了一阵脚步声。
苏氏的助理，引着一个人，缓步走进了会客厅。
来人约莫五十上下的年纪，身形清瘦，穿着一身剪裁考究的深色西服。
他面色和煦，脸上挂着恰到好处的笑意，举手投足之间，自有一股从容的气度。
这个人，正是叶家商业版图的大总管，吴敬山。
吴敬山一进门，便先对着苏晴雪，客客气气地拱了拱手。
“苏董年轻有为，苏氏近来在京华的手笔，吴某可是久仰得很。”
他的声音温和，话也说得极是漂亮。
“叶老听闻苏董有意合作，特地命吴某前来，与苏董叙上一叙。”
苏晴雪起身相迎，与他寒暄了几句，便分了宾主落座。
苏氏的助理，奉上了热茶。
林北安静地坐在一旁，那一双眼睛，却始终落在吴敬山的身上。
只这短短的一个照面，他便已看出，叶家派来的这个人，绝不简单。
此人言谈得体，滴水不漏，分寸拿捏得恰到好处。
叶家随手派出一个商业上的大总管，便已是这般人物。
由此可见，叶秉怀经营叶家这些年，麾下究竟是何等的人才济济。
更让林北留意的，是这个人言谈举止间，那一份发自骨子里的从容。
他坐在苏氏的地界上，面对苏董的当面相邀，却没有半分的局促与逢迎。
仿佛苏氏这泼天的声势，在他眼里，也不过尔尔。
能养出这般气度的下属，叶家的底气，可见一斑。
这一份藏在客气之下的傲气，才是叶家真正的分量所在。
寒暄过后，苏晴雪也不绕弯子，开门见山地，将那一桩合作和盘托出。
“吴总管是爽快人，那我也就直说了。”
“苏氏新近拿下的这处商业项目，地段和前景，都是顶顶好的。”
“我苏氏一片诚心，想请叶家一同入股，共谋这一份厚利。”
她将一份早已备好的方案，轻轻推到了吴敬山的面前。
“这里头开出的条件，我苏氏的诚意，足够十足。”
“还请吴总管，带回去给叶老过目。”
吴敬山伸手接过那份方案，却并不急着去翻。
他只是含笑着，将那方案，轻轻搁在了一旁。
“苏董的这一份诚意，吴某心领了。”
“苏氏这处项目的好处，但凡是明眼人，都看得出来。”
他话锋微微一转，语气依旧温和，却悄然带上了几分疏离。
“只是叶家这些年，行事素来求稳。”
“似这般的大手笔，还需从长计议，容吴某回去，禀过叶老再作定夺。”
苏晴雪何等精明，自然听出了，他这是在跟自己打太极。
“吴总管说的是。”
“只是这一处项目，外头盯着的人可不少。”
“机会难得，还望叶家莫要错失了才好。”
“苏董说的在理。”
吴敬山笑容不变，话却仍是滴水不漏。
“不过叶家做事，向来不争一时之先。”
“该是叶家的，终归跑不掉，不该是叶家的，强求也是无益。”
这几句话，说得四平八稳，既没有应下，也没有回绝。
苏晴雪一时之间，竟也拿他没什么办法。
她心里清楚，这一桩合作，叶家多半是没什么兴趣的。
可对方拒绝得这般滴水不漏，竟连一个发作的由头，都不肯留给她。
会客厅里的气氛，一时有些微妙。
茶香袅袅，两边的人，却各自揣着各自的心思。
一直沉默着的林北，这时却忽然，淡淡地开了口。
“吴总管。”
他的声音不高，却让吴敬山的目光，立时转了过来。
“在下听闻，叶家在京华城东，也有好几处的商业地产。”
“恰好与苏氏这一处新项目，连成了一片。”
林北的目光，平静地看着他。
“两家若是能够联手，把这一整片都盘活了，岂不是比单打独斗，要强上许多。”
这一句话，看似是在谈生意。
实则是在不动声色地，试探叶家在京华的底细与态度。
吴敬山脸上的那一缕笑意，几不可察地，停顿了一瞬。
他重新打量了林北一眼，那目光里，多了几分先前没有的审视。
苏氏的人，竟连叶家在城东的产业分布，都摸得这般清楚。
这个坐在角落里、看似不起眼的顾问，倒还真是不可小觑。
林北将吴敬山方才那一闪而过的神情变化，尽数收在了眼底。
方才那一句看似寻常的提议，不过是他随手抛出的一块石子。
他要的，就是看一看这石子落下，能在叶家这潭水里，激起怎样的涟漪。
而吴敬山这一瞬的失神，已经给了他想要的答案。
叶家对苏氏，远没有面上这般，云淡风轻。
“这位先生，看着倒是好生面熟。”
吴敬山不动声色地，反将了林北一军。
“倒是吴某眼拙，竟不知该如何称呼。”
“他是我苏氏新请的特别顾问。”
不等林北开口，苏晴雪便已含笑着，将话接了过去。
“顾问姓林，于商业的筹谋之上，颇有几分独到的见地。”
“原来是林顾问。”
吴敬山点了点头，眼底那一丝审视，却并未完全散去。
他端起茶盏，浅浅地啜了一口。
“林顾问对叶家的产业，倒真是了如指掌啊。”
“略知一二罢了。”
林北神色平静，应答之间，亦是滴水不漏。
“做生意嘛，知己知彼，方能立于不败之地。”
“叶家是京华的百年世家，根基深厚。”
“在下做足了这些功课，也是对叶家的一份敬重。”
这一番话，进退得宜，既化解了对方的试探，又显得不卑不亢。
吴敬山深深地看了他一眼，终是没有再多言。
这一来一回，看似云淡风轻。
实则是两个人之间，一场无声的过招。
吴敬山想探一探，苏氏这位深藏不露的顾问，究竟是何来路。
林北却滴水不漏，半分口风都不曾松动。
一招探过，两人皆是心中有数，却又默契地，谁都没有再点破。
这一场会面，又叙了小半个时辰。
无论苏晴雪如何抛出诱饵，吴敬山始终守着那一道分寸。
对于合作之事，他自始至终，都只给了一个模棱两可的答复。
到了末了，他便起身，客客气气地告辞。
“今日叨扰苏董了。”
吴敬山拱了拱手，脸上的笑容，依旧温和。
“合作之事，吴某定会如实禀报叶老。”
“叶家的意思，过上几日，必给苏董一个准信。”
话音方落，他便在苏氏助理的相送之下，从容地离去了。
咔哒。
会客厅的门，被人从外头轻轻带上。
偌大的厅里，便只剩下了林北与苏晴雪两个人。
“这个吴敬山，当真是块难啃的硬骨头。”
苏晴雪收起了脸上的笑意，一双秀眉微微蹙起。
“软硬不吃，滴水不漏。”
“这哪里像是来谈合作的，分明就是来探我们底细的。”
“他探我们的底，我们又何尝，不是在探叶家的底。”
林北的嘴角，浮起一抹淡淡的笑意。
“今日这一趟，可不算白来。”
他缓缓站起身，踱到了窗边。
透过这一场短短的会面，叶家的态度，他已经看得明明白白。
叶家对苏氏，存着极重的戒备。
而这一份戒备，绝不只是寻常生意人之间的那点提防。
苏氏这些时日，在京华接连搅动风云。
慕容家也好，钱家也罢，一个个曾经显赫的门第，都在苏氏的手里栽了跟头。
叶家这样的庞然大物，又岂会对此，视而不见。
他们所防的，根本就不是这一桩生意。
他们真正防着的，是苏氏这个，搅乱了整个京华棋局的外来者。
想通了这一层，林北的眼神，反而亮了起来。
叶家越是戒备，恰恰说明，他们心里头藏着的东西越多。
一个问心无愧的人，又何须把篱笆，扎得这般严实。
正是这一份过分的小心，泄露了叶家的心虚。
这一趟看似无功而返，林北却摸清了好几样要紧的东西。
叶家家大业大，人才济济，绝非慕容、钱家那等草包可比。
叶家上下，对苏氏的戒心极重，防得密不透风。
而最让他在意的，是叶家行事的那一份滴水不漏。
上行下效，连一个商业总管都这般谨慎，足见叶秉怀治家之严。
这样的对手，急不得，也莽不得。
唯有沉住气，一步一步地，将他逼入死角。
他林北等得起，也耗得起。
换句话说，叶家早已把苏氏，当成了一个潜在的威胁。
他们那一道厚厚的墙，已经悄然立了起来。
想从这堵墙的正面，硬撬开一道缝，绝非易事。
话虽如此，林北的心里，却并不着急。
明面上，叶家既然戒备森严，那他便慢慢周旋，徐徐图之。
暗地里，方子鸣那一条查疤的线，也仍在悄无声息地，往下深挖。
一明一暗，两条线齐头并进。
他就不信，叶家这一堵看似密不透风的墙，会当真没有半分破绽。
只要给他足够的时日，他总能找到，那一处可以下手的缝隙。
到了那时，叶家这一座看似固若金汤的堡垒，便会从内里，轰然崩塌。
“叶家这一潭水，比我想象中的，还要深上几分。”
林北望着窗外那繁华的京华夜景，目光深邃。
“不过水越是深，底下藏着的东西，才越是要紧。”
“叶秉怀，你我之间的这一盘棋，眼下才刚刚开局而已。”
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