身边有朋友，有亲人，有爱人，走了二十年的辛苦路，总算有了点甜头，我觉得值。
没什么想要太多的想法，世事无常，今日欢愉，保不定明日愁苦，当年我进叠翠谷，不也以为进了仙境？结果呢？
我不想明日的事。
就如现下抱着琪儿，听他絮絮叨叨，童言童语，沈墨山在一旁不时捉弄他，逗我发笑，这样的日子，我很知足。
夜里觉浅，且病体虚寒，常常四肢冰凉，止不住打颤，难为了沈墨山要一直替我暖着，捂到胸口，有时候冷得厉害，还得他运功御寒。
身边有这么一个人陪着，我想起以前对谷主的痴迷，遥若前世，自己也觉着不可思议。
偏偏沈墨山是个大醋桶，有意没意，总在我面前道，男人嘛，就该长得像他那样，魁梧壮实，虎虎生威，这才是良人的长相，这才靠得住。
进而又道，小白脸一流，如何卑鄙无耻，某年某月某日，哪位黄花闺女，正经人家的媳妇，被男人始乱终弃，被逼寻死，那些男的，无一例外都是小白脸。
他说得煞有介事，却一路讲一路看我的脸色。我只当听书，也不理会他，倒是琪儿常常挨着我，听得似懂非懂，问我：“爹爹，为什么她们要死啊？是被大妖怪吃了么？”
我狠狠瞪了沈墨山一眼，说：“爹爹也不懂，让你沈伯伯教你。”
沈墨山嘿嘿讪笑，抱过小琪儿坐在他膝上，点着他的鼻子道：“来，沈伯伯教你做怎么做一个真爷们啊。咱们男人，对外头坏人，就得狠得下心，该杀杀，该打打，对屋里头自己的人，可得好，怎么才算好呢？基本上不要怕为他花银子，可也不能为他乱花银子，你明白了吗？”
小琪儿愣愣地问：“什么是屋里头自己的人？”
“就是，就是你喜欢的。”沈墨山看了我一眼。
我憋着笑，只见小琪儿有板有眼地道：“哦，我晓得了，爹爹整天病着，呆在屋里，琪儿喜欢他，爹爹是琪儿屋里头自己的人……”
我吓了一跳，沈墨山大喝道：“胡扯！他是你亲爹，你待他好，孝敬他，听他的话乃是天经地义，但我说的喜欢，是对亲人以外的，是选了跟你长长久久过日子的。”他见小琪儿仍旧一脸懵懂，叹了口气道：“罢了，你还太小，等大了就明白了。”
“琪儿懂的，”小孩儿有板有眼地道：“我喜欢跟铺子前的小白狗玩，也会分点心给它吃，可不会给它吃很多，栗亭叔叔说吃太多了对狗不好。我要把小狗养自己院里，它就是我喜欢的。”
“亲娘诶，”沈墨山怪叫一声，对我说：“小黄，你儿子说什么听到了吗？”
“听到了，别大惊小怪的。”我横了他一眼，对小琪儿柔声说：“你现在太小，还不能照顾它，等大了，爹爹给你一条大狼狗看家护院，好不好？”
小琪儿想了想，点点头说：“好。”
此时，却自院外传来一声冷峻的声音：“喜欢？人之一世，变幻莫测，单凭喜欢二字，如何算一生所求？今日喜欢你，明日喜欢他，后日又喜欢另外的新人，人性喜新厌旧，耽于享乐，今日山盟海誓，明日形同陌路，甚至反目成仇比比皆是。”
话音听着挺远，却顷刻间来到耳畔，沈墨山脸色一沉，站了起来，正要开口，我立即止住他，摇了摇头。
却听那声音继续道：“浪荡子淫人妻女，毁人名节，难道不说喜欢？青楼娼妓迎来送往，柔情款款，难道不说喜欢？薄情人抛弃糟糠，另寻良配，难道不说喜欢？为官富贵者三妻四妾，难道不说喜欢？”
他冷冷一笑，道：“沈墨山，你来告诉我，什么叫喜欢？你适才所言的喜欢，属于上述哪一种？”
沈墨山翻了下白眼，却恭恭敬敬拱手行礼，道：“见过徐二叔。”
“你心里，倒还认老子是你二叔？”一个身影快如闪电，疾驰而至，出手如风，扬手就往沈墨山脸上招呼。
沈墨山面不改色，低头侧过，划拳为掌，顷刻间与他过了十余招，那人一个转身，五指为爪，竟朝小琪儿抓来，我心中大骇，想也不想，一把搂过孩子，以身相挡。
“二叔！”
一声惊呼自我身后传来，我闭眼以待想象中的剧痛，却半天没动静，转过身一看，却见一个一身锦袍，器宇轩昂的中年男子收了掌，正打量我，他目光锐利，几可探入人心底，令人不敢与之对视，我垂下头，抱着琪儿，慢腾腾从榻上站起，略略行了礼，道：“徐爷。”
他冷声道：“倡优一流，果然管人均叫‘爷’。”
“二叔，您胡扯什么呀。”沈墨山一个箭步踏上，挡在我面前，半昂着头道：“得了，我晓得今儿个最好什么也别说，因为说什么都会适得其反，令您对长歌的偏见更深，但我要真什么也不说，干瞧着您奚落他，我他娘的就不是明德公子爷教出来的。您爱听也罢，不爱听对不住您，可我要说，他是我的人，我待他，就跟您待宝叔那般，若有人当着您骂宝叔一声奴才，您怕也要活活剁了他吧？今儿个您再管他叫一句倡优，咱们叔侄几十年的老脸，咱们两家两代人的交情，从今往后都不用提！”
“说得好！”那徐爷脸色一变，阴阴地道：“这男人狐媚子一般，看把你迷得鬼迷心窍，祖宗姓氏都可不顾了，赶明儿还不知要弄出什么幺蛾子来。行，我今日辛苦点，为你除了他，你爹就算在这，也断不会拦我。”
“二叔，您别逼我动手。”沈墨山双目微眯道。
“正好，我领教下冰魄绝焰。”徐爷冷笑道：“不容易啊，敦促你练功，到头了，竟然要对付我头上。”
沈墨山笑了笑，说：“您高抬贵手，还是我最亲的二叔。”
“就是因为大家都由着你胡闹，只有我真心为你着想，我还非得做点什么，才对得住你叫的这声二叔。”
两人之间的争斗一触即发，我心里惶恐至极，却也明白，此时最好的方式，是不要插嘴，说什么，都只会令事情越发糟糕。好在两人虽然都放了狠话，但依着我对沈墨山的了解，他绝对不会对自己叔叔下杀手，那叔叔，瞧着一心为他，也断不肯真伤了他，两人并无性命之虞，倒也可稍微放心。
就在此时，一个柔和的嗓门气喘吁吁地道：“徐达升，住手，你要打自己孩子吗？有话好好说，爷俩还真要动手啊？成什么样子你们？都给我住手！”
那徐爷本一脸倨傲，眼神都透着冷意，此时一听来人的话，却立即换上柔和之极的表情，堆上笑，转身凑上去说：“宝儿，你看错了，我逗墨山玩儿呢，哪能真跟他动手？你来得怎么这么快，我正吓唬他呢。”
“这么大岁数了还玩！”那来的人错眼看我，“咦”了一声，撇下徐达升，径直朝我走来。我见他年纪也不轻，但面白无须，长相俊美，瞧不出多大岁数，且眉目和善，一双圆圆的眼睛清澈见底，黑亮透光，令人观之先生三分好感。
我打量他的同时，他也打量我，目光中有惊奇和难以置信，道：“你就是长歌？”
我扶着琪儿，勉强作揖道：“见过前辈。”
“无需客气。”他上前一步扶住我，道：“快坐下，可站不住了。”
我有些赧颜，却无力推辞，只得告罪坐下，他就坐我旁边，微笑着端详我的脸，道：“哎呀，可真像，长歌果然好相貌，这等模样，我年少时头一回见，就看迷了眼，想不到事隔多年，竟然还能见着像个八九分的。”
我忙道：“哪里，长歌久病颓容，冲撞了前辈，请勿见怪。”
“无需客气，”他笑眯眯地对我道：“你这样的，配我家墨山，倒显得他粗糙了。”
“宝儿，你这么说就不对了，沈墨山乃沈家儿郎风范，顶天立地的汉子，像姓林的有甚鸟用？病歪歪的没个男人样。男人就该像我，哪，像墨山，像我大哥那样，啧啧，那才是……”
那徐爷还未说完，已被沈墨山一把扯了袖子，低声说：“二叔，你又触宝叔的逆鳞，闭嘴吧，不然回房后有你受的。”
那徐爷怏怏住了嘴，坐我身边的那一位却变了脸，只是他想来脾气甚好，便是生气，也只是闷声不语，紧紧抿嘴，想来气得不轻。
徐爷有些慌了，忙不迭地上前道：“宝儿，你，我，我就是胡扯的，你，你可别往心里去……”
“我知道，你终究嫌我不算男人。”宝爷眸色黯然，叹了口气。
“你，你又胡思乱想什么呀，哎，不带这么冤枉我的，宝儿，宝儿你听我说，这可是天大的冤屈，你且转过身来……”
“墨山，你在林州仿佛产业不少，带你徐二叔逛逛去吧。”宝爷神色漠然，道：“我要为长歌诊病了，被谁打搅了，出什么事我可不管。”
沈墨山一听急了，立马赶着徐达升道：“二叔，快随我来，您还不知道吧，我手里头的买卖啊，现在已经多了好几宗别的啦……”
他连拖带拉，立即将人弄了出去，那徐爷一路嚷嚷，都被沈墨山巧妙挡了回去。
院子里又回复安静，小琪儿怯生生从我怀里钻出脑袋，好奇地看着宝爷。
宝爷一见有孩子，脸色登时缓和不少，微微笑了起来，从怀里掏出一个绢包，打开来，却原来包着几样精巧糖食。他朝小琪儿招招手，柔声道：“宝宝，要吃糖食吗？”
小琪儿咽了口口水，抬头看我。
我对这位宝爷怀有好感，晓得他心存善意，便点了点头。
小琪儿笑嘻嘻地爬过去，捡了一颗，刚想塞到嘴里，却停了下来，转身塞到我唇边，高举着叫：“爹爹吃。”
我笑了，摸着他的脸说：“爹爹病着，不能吃，乖宝自己吃罢。”
“哦。”他快活地应了一声，塞到自己嘴里，高兴得眯了眼。
宝爷呵呵低笑，说：“你别见怪，我打小家穷，没好好吃过这个，现下还怀着念想，身上常常带着。”
我如何会不明白，低头一笑，道：“长歌也是出身贫寒，别说糖食，便是麦芽糖，也从未尝过。”
他眼神越发柔和，温言道：“等你身子好了，让墨山给你备着蜜饯，甜的东西，终究要尝到嘴里，才晓得甜是什么滋味。伸手过来吧。”
我将手伸了过去，他见我断指疤痕，轻声叹息，搭脉而上，又看了看舌苔脸色等，放下袖子，道：“长歌，你这毒，我要先判断是哪一样才好对症下药。你能告诉我吗？”
我沉吟片刻，道：“是一种名为商参和合丸的药物，在叠翠谷被奉为圣药，此药服下如火炽游走四肢腹内，需人以阴寒一路的内力相导，方能将药性疏通入奇经八脉。据说，服用此药能改人经络，令人功力大增，但却不能停药，需每月由谷主亲自赐药。”
“若是停药会如何？”
我摇摇头，低头一笑，淡然道：“还有八日，我便服满一月，会如何，宝爷届时亲见便知。”
“孩子话，”宝爷摇头，清澈的眼中颇带责备地看着我，道：“任何反应，以你此刻的身子，都断然捱不住。我可不想墨山回头怨我。”
他站起来，摸摸小琪儿的头，负手踱步，在我面前走来走去，清俊的脸上尽是忧色，一会似乎想到什么，又轻轻摇头否定，叹息不已。
我心中不忍，开口道：“宝爷，无论如何，晚辈已是感激万分，生死有命，您无需为我耗费精神。”
他停下来，侧着头看我，问：“若想不出法子，八日之后，你定毒发身亡，便是你服过白先生亲制解百毒的丸药，然你身子七劳八损，也是朝不保夕，难以为继，你可明白？”
我微笑点头，道：“我都明白。”
“不，你不明白，”他摇摇头，道：“你若死了，定然是亲者痛仇者快，孩儿无人教养，爱人无人抚慰，你真忍心，令墨山年年苦痛，夜夜锥心？你的孩儿，这么小就要历经丧乱，孤苦无依。”
我摸着怀里困倦欲睡的小孩儿，心中恻然，却仰天一笑，道：“前辈此言差矣，我信我的孩儿，定会好好长大，因为他本性纯良，今后无论做什么，都不妨碍他成为一个身心愉悦之人；我信我的爱人定会好好过日子，因为他生性豁达，会将失去我的痛楚抛开，而记住与我相处的欢乐；我还有若干好友，他们皆是与我共过患难，可以命相托之人，他们定会每年在我坟前把酒言欢，畅所欲言，或回忆我们往昔的岁月，或说点我曾做过的蠢事取乐，将祭奠我，视为一场踏春出游，有朋自远方来的聚会。”
我微笑看着这个面目和善的前辈，道：“所以，请前辈尽力就好，至于最终我能不能活，能活多久，您真的，无需介怀，因为我很满足。”
宝爷视线柔和，含笑看着我，点了点头道：“不错，果然是墨山看上的人。”他掉转视线，道：“只是长歌啊，你即便如此说，却也该明白，有些人的缺失，是无法替代的。比如你对墨山，对你怀里的小宝宝，便是如此。”
他沉吟片刻，朗声道：“栗亭何在？”
门外立即传来栗亭的声音：“在。”
“弄一套笔墨来。”
“是，师傅。”栗亭恭敬应答，不出片刻，只听门扉被轻轻推开，栗亭端着笔墨纸砚缓步走进，先朝宝爷躬身行礼，再轻手轻脚将东西铺成在茶几上。
宝爷微微点头，挽了袖子，正要上前磨墨，栗亭立即伸手，笑着说：“师傅，我来吧。”
“不用，”宝爷笑了笑，道：“甭在我跟前装这副小厮模样，你淘气的事我可都听说了，回头该罚可还是要罚。”
“哎呦，哪个跟您嚼耳根呢？弟子可老实着呢，这一年看诊制药，忙得跟陀螺似的，您要不信，问问墨山去。”栗亭嘟起嘴，带了撒娇的口吻道。
这可是新鲜，我从未见一派斯文的栗亭作此娇憨孩童状，想来他自幼便跟着宝爷习医，师傅脾气软，又会心疼人，徒弟自然借机耍赖撒娇，如此师徒，前所未见，令我大开眼界。
“你在明德山庄，可捣乱了不曾？白先生留着的药库，后院里种着的药草，你可随意使用采摘了？邬总管着人拦你，你可撒了痒痒粉在他们身上？”
栗亭吐了舌头，笑着道：“怎么什么也瞒不过您？”
“还笑！”宝爷持笔敲了他脑袋一下，道：“幸好白爷带着公子爷出了远门，不然，知道是你弄的，你师傅那点薄面，在那二位面前可不管用。”
“师傅您可得救我。”似乎想到什么，栗亭有些害怕，拉着宝爷的袖子道。
“我救不了你，”宝爷不理他，动手磨墨，道：“我还得管公子爷叫主子呢，你多大的胆子，就敢动他们的东西，等着吧。”
“师傅师傅，您最好了，”栗亭抢过他手里的墨条，卖力地研墨，絮絮叨叨地道：“我这不是为了配药么，白神医做的那味‘思墨’，说得多金贵，天上有地下无的，我就不信了，非琢磨出一样比那个药厉害的。您不是常教我医药一道，要敢异想天开么？我这好容易实践回……”
“我可没教你不讲规矩，乱来一通。”宝爷好笑地看着他，道：“你不是敢想敢干么？行，你把长歌这个毒解了，我就不罚你。”
栗亭登时垮了脸，道：“这，这我解决不了。”
“那就等着白先生回来受罚吧。”宝爷淡淡地道。
“师傅，您不能见死不救啊，”栗亭大叫道：“长歌的毒我也不是没法子，我做的那味丸药，可就效用无比，能起死回生，可惜现下少了一味药，不然……”
“胡扯！”宝爷拉下脸，狠狠敲了他脑袋，训斥道：“你是大夫，不是民间跳大神撞鬼糊弄百姓的，什么起死回生，什么效用无比，你就这三脚猫功夫，也敢称这八个字？现在立即出去，就近找家春晖堂，做三月义诊，少一天，咱们师徒的情分也不用讲了，我直接捆了你送人白先生那去，他整治人的法子可多，绝对有你受不住的。”
栗亭初时还听得一脸丧气，听到最后，脸上越来越现喜色，道：“师傅，您果然替我补上明德山庄的东西……”
“我可不是为了你，”宝爷没好气地骂道：“我是为了公子爷，万一他身子不适，白爷用起药来，短了一味可就麻烦了。真要那样，我也不等他来罚你，我自己先灭了你这个逆徒！”
栗亭嬉皮笑脸地道：“是！谢谢师傅！”
宝爷斜睨了他一眼，道：“快走吧，三月义诊，你当我说着玩的？”
“是，徒儿告退！”栗亭笑嘻嘻地行了礼，冲我挤眉弄眼一番，这才转身走了。
宝爷哭笑不得，瞧着这个活宝徒弟的背影摇头叹了口气，对我笑道：“让你见笑了，这孩子打小在我跟前就没个正形，也不知怎么回事，明明在外头似模似样的。”
我笑道：“那是他把您当自己亲长辈，自然不拘小节。”
“不拘小节？我看他是越活越回去了，唉。”他摇头，提笔唰唰在白纸上写着，道：“这些人连适才为难你的那个徐爷在内，一个个都瞅着我好脾性，耍赖犯浑，无所不作，比你家小宝宝还不如。”
我扑哧一笑，道：“宝爷性情温良，众人喜爱您，也是应分。”
“他们不是喜爱我，是喜欢看我受累，”他一路说着，住了笔，吹吹墨迹，抬头对我道：“写好了，咱们现如今也没法，只能死马当活马医，这付方子，乃当年墨山的爹爹，沈家老爷花了重金买来的珍贵古方，我当年跟着伺候熬药，因而记得些许，如今略改了改，对你的身子，应该大有补益。这八日我要先给你固本归元，然后再图解毒。”
“多谢前辈。”
“不谢，”他微笑着道：“救你乃墨山所求，我看着他长大，无论如何也无法眼睁睁瞧着他经历那等痛失所爱之苦。况且，”他顿了顿，道：“你长相很投我的脾胃，就冲这点，我也不会见死不救。”
药果然非同小可，我喝下去后，不出片刻便觉手脚发暖，困意浮了上来，沈墨山让我坐在圈椅中，自己手忙脚乱给我铺床，大红撒金缎面的被子猛然一甩，倒像大朵喜庆的花迎面绽开，险些砸烂一旁博古架上的青花瓶子，他嘴里哼着荒腔走板的小调，拽个枕头过来，仿佛与之有深仇大恨，要将之一拆为二。
笨手笨脚，沈大掌柜原来也有做不来的事。
我情不自禁地微笑，靠在圈椅内，看着他一举一动，默不作声。
看着看着就闭上眼，朦胧间，已被他轻柔抱起，移到床上，解开我的外袍，替我盖上被子。
脸上一软，是他轻吻其上，呼吸热热喷在脸上，忽然听他轻笑一声，有说不出的得意。
随即他又拉拉我的被角，抚摸了我的头发，无声无息离开。
我睡得甚熟，也不知过了多久，因腹中饥饿，才醒了过来。这可是前所未见的好征兆，我正要唤人，却听得外间传来一阵对话：
“宝叔叔，您到底有几成把握？”这是沈墨山的声音。
一人叹了口气，声音柔和温软，正是宝爷：“若我说，一成也没有，你怎么办？”
“您说真的？”
“墨山，若是旁人，我自然会设法宽慰，但对你，我需说实话。”
“怎会如此？他不是明明能好好睡一觉了吗？”沈墨山的声音骤然提高：“这一切，不是在好转是什么？”
“冲你宝叔嚷嚷什么？人回光返照，也会如此。”另一个人训斥了一句，我仔细一听，立即认出，是那位徐爷的声音。
宝爷温言道：“别这样，升哥，若今日病榻上是我，只怕你的癫狂，要胜墨山百倍，咱们已然不能为孩子减轻伤痛了，就别再争这些口舌之利了吧。”
那徐爷叹了口气，半响道：“墨山，那人对你，真这么重要。”
“叔，您说什么废话？”沈墨山压抑着，似乎有些哽噎，却忍着道：“不重要，我犯得着这样吗？”
徐爷沉吟片刻，又道：“宝儿，当真无法可想？”
“我的医术虽习自白神医，但性子古板，想法僵固，他十成的本事，我其实学不到一成。只是这么多年靠勤奋细心，才没出大篓子。这一次长歌的病，按着常理，是无药可医了，但若不按常理，或者有救也未可知。”
“说来说去，还是要白析皓来。”徐爷厌烦地道：“墨山，你说说，那老东西这回又推脱个什么劲？”
“他以凛叔叔的身子这节气需浸泡温泉为由，断然拒绝了我。”沈墨山黯然道：“我写信去拉下老脸说足好话，他还是说，凛叔叔身子最要紧，其余等人，是生是死，皆与他无关。”
“你就没求公子爷？”宝爷道。
“当然求了，哪知这回凛叔叔不知吃错了什么药，竟然道，白析皓的喜好最重要，他爱给谁看便给谁看，他决不干涉。”
那边一阵沉默，徐爷的声音突然响起：“两个老东西算计你呢，墨山，你真是关心则乱，这都听不出来。”
“怎么说？”
“你想啊，林凛诡计多端那是出了名的，他又心疼你，又常常标榜自己高洁有德，又不像你二叔我真的担忧沈家血脉断在你这一代，怎么会见死不救？姓白的完全就唯姓林的马首是瞻，这个事，九成是林凛在拿主意，白析皓不过照他的意思回复你而已。”
我听得迷迷糊糊，不出片刻，却又睡着。
这一次不知睡了多久，待我转醒，却是大白天。榻前守着小琪儿，见我睁开眼睛，立即笑得咯咯直响：“爹爹爹爹，你醒啦？琪儿有乖乖在一旁等爹爹醒哦，半点也没吵人。”
我微微一笑，哑声道：“好乖。”
他撒娇地挨近我蹭了蹭，才道：“爹爹，你睡了好些天，沈伯伯说。”
他话音未落，外头已有脚步声传来，待进来里间，却正是沈墨山和宝爷。
“长歌，你醒了么？”宝爷声音柔和地问。
我睁开眼，忙撑起半个身子要坐起，他伸手止住我，沈墨山快手快脚，拿过一旁靠枕给我垫着，宝爷拉过我一只手，搭了脉，闭目沉思了一会，睁开眼微笑道：“脉象比之先前，稳健不少，看来，这药还是用对了。”
沈墨山笑呵呵地道：“宝叔，有您出马自然妙手回春。”
宝爷摇头笑道：“欸，此时言之尚早，一连八日，咱们都用上这个药，若真有效，那才算我这趟来不辱使命了。”
我忙欠身道：“长歌谢过宝爷。”
宝爷拍拍我的手背，温言道：“我着人煨着药膳，这是我家公子爷昔日用惯的方子，灵验得紧，你试试，只有一样，吃个一天两天的，却不管用，得长年累月地吃。这药膳煎熬也颇有讲究，我当年学了许久，墨山啊，你看是不是派个伶俐点的小厮跟着我学学？”
“小枣儿毛手毛脚的，我不放心，我来学便好。”沈墨山笑呵呵地看着我，伸手替我理过脸颊上的头发。
宝爷淡淡地道：“丑话先说在前头，你运气好，托生在沈家，练武上是个奇才，师承又俱是当世巨擘，是以从来事事顺心，不知病弱之人有多苦。服侍照料旁人，一日两日容易，一年俩年勉强，若是十年八年下来，不嫌弃也得厌烦。所谓久病床头无孝子，亲生的孩儿尚且劳累不及，更别说你这样的。你现在且别忙着否认，自己个想明白了，这可是亏本到底的买卖，还得亏得心甘情愿。你要想清楚了，再来跟我学。”
沈墨山低头一笑，揽住我的肩膀，道：“宝叔，我沈家儿郎，向来说一不二，今儿个我便当着长歌的面跟你交个底儿，我自一开始便晓得他身子不好，知道跟他在一块，便一生都得照料他，看顾他。这若搁在以前，我定大不耐烦，再喜欢，也断无伏低做小伺候人的份。但经过这么多事，”他顿了顿，目光柔和看着我，道：“经过这么多事，我怕的不是要老去照顾他，是怕，没有机会去照顾他。您明白了吗？”
我心下感动莫名，紧紧握住他的手。
宝爷点头微笑，道：“既如此，我留了方子在栗亭那，你先出去，跟着他好好认认，方子上的东西都有哪些，咱们先从材料做起。”
沈墨山点点头，紧紧搂了我一下，起身道：“琪儿，跟沈伯伯出去，学点本事，也好照顾你爹。”
小琪儿万分不舍，却乖乖地点头道：“是。”
他们一大一小，牵着手走了出去，屋内便只剩下我与宝爷二人。
我知道他把沈墨山支开，是有话想说，便道：“宝爷，您有什么话，但讲无妨。”
“不忙，先吃东西。”宝爷笑眯眯地站起来，拍了拍掌，外头立即有两名少年抬着食盒小几子过来，我瞧那两人长相一摸一样，皆是清俊可爱，却是从未见过，宝爷笑着道：“这是跟着我的两个孩子，乃双生子，一个叫飞萤，一个叫飞翎，来，见过长歌公子。”
两名孩子摆完东西，都朝我恭敬地行了礼，齐声道：“经过长歌公子。”
“不敢，”我忙道：“有劳二位了。”
两人皆谦虚几句，退后几步，伺立于宝爷身后，宝爷和蔼地道：“手上可有力？能自己用饭吗？”
“能的，晚辈失礼了。”我告了罪，忙举起调羹，舀了一勺，开始吃起。
我本想着，这东西便是再难吃，瞧着宝爷的份上，怎么着也得全部咽下，哪知入口才觉着鲜美可口，非之前用过的药膳可相媲美。且搭配数样清爽小菜，色泽漂亮，端得令人胃口大开。
不一会，我将一碗药膳用得干干净净，这才尴尬起来。宝爷却乐呵呵地笑，指挥两名少年服侍我洗漱，并撤下东西，不出片刻，便收拾完毕，两人复将东西抬了出去。
“来，喝口茶。”他亲自端了一钟碧绿色茶汤过来，芬芳扑鼻，我忙躬身接过，道了谢，饮了一口，只觉唇齿留香。
“怎样？可还入得口？”
我闭目品了品，道：“犹若烟斜雾横，椒兰萦鼻，好茶。”
宝爷得意地笑了起来，道：“算你识货，此茶名为青松雾，不算珍品，却备受行家青睐，我生性笨拙，别的茶也弄不好，唯独这一味，常年候着公子爷要用，一来二去，熟能生巧，也就学会了。”
他见我有些不解，耐着性子解释道：“我口中所说的公子爷，便是墨山的师长，白析皓的爱侣，先帝敕封的明德公子。我出身贫寒，早年干的，便是伺候公子爷的小厮。”
我吃了一惊，道：“宝爷，真对不住，我非有意打探这些……”
“这不是什么秘密，”他乐呵呵地笑道：“我这一生，虽然苦，但也有福，最大的福气，便是跟了我们公子爷，他从未将我当成下人，反倒悉心教导，待我就如自家幼弟，又逼着白神医教我医术，我有今天，全是承了他的恩德。”
他看着我，笑着道：“长歌啊，咱们做人，可不能忘本不是？”
我垂头不语，他起身拍拍我的肩膀，道：“你跟我一样，咱们是苦娃儿出身，比不得墨山啊、徐达升他们。但话说回来，咱们生在什么人家，由不得人；长在哪，也由不得人；吃过多少苦，遭了多少罪，也还是由不得人。但现如今要过什么样的日子，却由得咱们自己，”他低头微笑道：“公子爷打小便教我，要做自己想做的事，做一个快乐的人，现下，我把这句话转送给你，好吗？”
我心下激荡，喉咙有些哽咽，深吸了一口气，冲他感激一笑，道：“好，多谢了。”
“好孩子，”他呵呵低笑，摸摸我的头，道：“你若不嫌弃，往后便跟着墨山喊我一声宝叔可好？”
“是，”我眼眶发热，忙低下头，强笑道：“宝叔。”
他甚为高兴，负手走了几步，道：“长歌，宝叔有几句话想问你，你老老实实答我，可能做到？”
“自然知无不言。”我道。
“好，那我就开门见山了。”他清清嗓子，道：“若现下有个能令你活命的机会，却要你离开墨山，你待如何？”
我心中一震，抬头道：“您这话……”
“只需答，你待如何？”
我心中纷乱，自认得沈墨山以来诸般往事，一桩桩一件件，缓缓在脑中流转不停。初遇时落英缤纷，那人踏步而来，不由分说，便将我与琪儿一人一边，挟持而走；相处之时他开口闭口，不离银钱，我不胜其烦；后来骁骑营军中，他逼我现出断指，在我心有期盼的一刻，却又令我怨怒相对；后来病榻之前，他悉心照料，温柔万分，又令我心思不定；再后来，天牢之内，逼疯萧云翔，我却只觉一片荒芜，却幸而有他大手相握，温暖厚实。
再再后来，我抱着必死之心，临危不惧，却在见到他前来一刻，力气涣散，心里变得酸楚柔软，想着真好，在临死前见着一面，此生无憾。
此生无憾。
我眼眶润湿，想起他抱着我，絮絮叨叨在耳边说，冬天暖酒算输赢账，夏日里扇凉扇弹曲儿，长长久久地，多好。
那么美的日子，我还没过过呢。
怎么能分离？怎么舍得分离？
我闭上眼，又睁开，心下已有计较，哑声道：“宝叔，我不怕跟您老实说，一个人的日子，我过得够够了。从今往后，我想换种活法，但若不能长相厮守，那便过得一日算一日，总之，绝不令自己个不痛快。”
宝爷目光晶亮看着我，似有些震动，却也有些了然的微笑。
就在此时，房门被人一脚踹开，沈墨山大踏步走进，笑道：“好，不愧是我看中的人，说的就是我想听的话。”
宝爷叹了口气，转身问：“公子爷，可不是我这样好说话。”
沈墨山沉吟片刻，道：“我命人快马加鞭，将口信传到凛叔叔那，此时算来，他已然看到，若他有什么想法，接下来，我接招便是。”
就在此时，徐爷的声音自外头传来：“不用传信，他早知道了。”
“二叔，您得到什么消息了？”沈墨山忙回头问。
“什么消息？”徐爷缓步走入，冷冷瞧了我一眼，道：“老子跟他们俩练了几十年，还不了解姓林的那等策略？放心吧，你林叔叔早就料得你的心肝宝贝病情无法再拖，人命关天，他那等假模假式之人，定然不会等闲视之，说不得此刻咱们周遭，就已然埋了暗棋，你的小情人死不了。他等的，不过是你心急如焚，乱了头绪，然后再抛出诱饵，令你不得不踏入他的套里，明白了吧？”
沈墨山面露喜色，道：“如此说来，白析皓还是肯医了？”
“没出息”徐爷训道：“你不担心下，你智谋无双的林叔出什么难题啊？”
沈墨山哈哈大笑，道：“兵来将敌水来土堰，难得他有兴致玩玩我，我便尽点孝道，让他玩玩又何妨。”
“真是，若他命你解散咱们盟，令你爹心血毁于一旦呢？”徐爷薄怒道：“别忘了，他对咱们姓沈的，姓徐的，成见可从没少过。”
“我看，是你对公子爷芥蒂太深。”宝爷接过去道：“别胡说了，当初是靠了他，才得以保全了你们那么多条人命，若他有心要毁了沈当家的基业，又何必拐弯抹角？”
徐爷有些不服气，却不敢驳爱侣的面子，只铁青了脸道：“总之，若你敢为了外人忘了自己祖宗姓什么，老子定然一掌拍死你。”
沈墨山笑道：“放心，林叔叔不是那种人。”
沈墨山虽然每日在我跟前嬉皮笑脸，没个正形，但我却能从他眸底深藏的悸动中了解到，他其实也在不安。也许那位人人都说我像他的“公子爷”，沈墨山最敬重的长辈，真的不是好相与一流。我好奇的是，这里这些人，说起他皆言道君子端方，温文和煦，为人最好不过，但却连徐爷、沈墨山这样的角色，说起他，言辞间却或忌惮或敬畏，甚至都来不及掩饰？
到底是什么样的人，能令人如此又敬又爱，又惧又怕？
我养了足足五日，宝爷开的方子很对我的病症，又兼之针灸汤浴，那些逝去的生命力，仿佛悄悄而缓慢地，又回到体内。
我觉着一切均在好转，按着这个方子，保命至少是做到了，至于其他的，今后好生调养便是。若那位白神医真如此难请，若明知那位“公子爷”必定借此事为难墨山，那么我不受他的恩惠不就行了？
至于三日后的毒性发作，生死由命，我已不多做揣测，该如何便如何罢。
若白神医出马也无用呢？若我等不及神医莅临，便一命呜呼了呢？
光阴犹若白驹过隙，何必为了这一刻苟活着，而勉强自己？
那位公子爷不也说过吗？做一个快乐的人，做自己想做的事，这样一刻只当一世，争活得长或短又如何？
我将这番心思告诉沈墨山，他蹙眉沉思片刻，握紧我的手微笑道：“话虽如此，但在我心底，还是希望你能长长久久活着，好些事咱们还没一块做，好些话，我也还没说。”
我心下震动，靠在他怀中，他搂紧我，紧接着笑道：“更何况，老子在你身上花了无数人力物力，若连个嘴儿都香不了几回，岂不亏本大了去了？”
我佯怒道：“敢情你还想翻本啊，没门。”
“翻本是不指望了，”他笑嘻嘻地道：“时不时收点利息什么的，还是要的。”
说罢，就没头没脑亲了过来。
近来我似乎老呆在他怀中，这人臂膀宽阔，身上皮肉紧实，靠上去，正好能将我整个包住，他喜欢这样，有事没事总将我抱在怀中，喜欢亲就低头亲，有事忙就一手环着我，一手噼里啪啦飞快拨拉算盘珠子。有时候甚至不避外人，幸而这里来往的皆非常人，宝叔见我们亲密，只和蔼一笑，不以为意；徐爷是压根当没看见；栗亭会挤眉弄眼，但却不开什么玩笑；就连小琪儿，久而久之也习惯了爹爹要靠着沈伯伯。
常常这样抱着抱着，我便靠在他胸膛间睡着，醒来了总能接触到他含笑温柔的眼睛，他长相虽不算英俊，但眉目轩昂，自有一股阳刚气势，这等魅力，或许比面白无须的书生更能博江湖女儿之喜。况且这样的人若真心待你好，直能暖到你心底去，我不禁感慨着，这么多年，怎么就没人看上他？怎么就能留到现如今，便宜了我？
“那是因为我掐指一算呀，某年某月某日，就得遇着小黄，可人疼得紧，我还不收拾了心神，专心等着，这不久等到现下了？”他一面信口胡诌，一面看着账本，顺手玩着我的耳垂。
“胡扯，”我怒道：“天启朝男儿到你这般年纪，若不是家里太穷，尚未婚配的只怕绝无仅有……”
“小黄你如何得知？我在乡下确实有娇妻美妾一大群，孩儿都五六个……”他呵呵低笑，继续抚摸着我的耳朵。
我知道他在胡扯，但不知为何，却仍旧心中一突，垂头不语。
“不会当真吧？小傻子，骗你呢。”他亲了我一下，道：“我不婚配，原因很简单，我不想似我爹那般。”
我愣了愣，却听他缓缓地道：“我爹是盖世英雄，顶天立地的好男儿，但他，做错了事，没能守住所爱之人，从此抑郁寡欢，一心练功。我娘原本只是府内雇来做针线活的丫鬟，只因撞上了我爹练功走火入魔，这才有了孽缘，生了我。她是穷人家的女儿，发生了这种事，除了收房没别的出路，但她年纪尚幼，生我是难产，生完了，她就死了。我爹也没过来看一眼，更别提哺育教养我了。”他微微一笑，道：“说起来，我能长这么大，可不算容易。”
我是头一回听他讲自己的身世，心下大为怜惜，抱住他的腰道：“我娘也是生了我便死了，墨山，咱们是一样的。”
他搂紧我，热热地吻了过来，柔声道：“莫怕，从今往后，我把你爹娘没疼你的那份，给你加倍补回来。”
我扑哧一笑，道：“这可怎么补？爹的那份还好说，娘的那份呢？”
“现下还不是在补吗？”他哈哈笑道：“你看人家当娘亲的，无非哺乳养育，亲亲抱抱的，我这不是每天都哄着你抱着你吗？除了不能哺乳，我什么不成？”
我脸颊微热，道：“又开始胡言乱语了。”
他在我耳边低语道：“说到哺乳，你不觉着，咱们的次序得倒过来？”
我微微一愣，随即明白过来，脸上大热，反手一肘狠狠击在他胸膛上，沈墨山没脸没皮地哈哈大笑，捂住胸口道“哎呦，小黄谋杀亲夫，哎呦……”
“你们俩又在闹什么？”门外传来宝叔的声音，“墨山，快出来，看谁来了。”
沈墨山一凛，松了臂膀，起身整顿衣裳，我有些不太好的预感，拉住他的袖子。沈墨山低头一笑，拍拍我的手，抬步走了出去。
院中随即传来一阵见礼说笑声，来人显与沈墨山很熟，只怕又是他哪个前辈，况且又宝叔亲自领着前来，九成是宝叔也熟悉的人。难道说，来的就是那位只闻其名不见其人的公子爷？
我看不见外头，心里有些着急，强撑着站起来，将身上披着的白狐领长氅裹紧，扶着椅子慢慢走到外间，原本只想靠在门边悄悄儿听状况，但手还没碰到门扉，就听见庭院里一个清越的声音笑道：“我瞧着咱们还是甭在庭院中搭话，有什么的进去说，一来我连日跋涉，沈大财主不能连口水都不赏叔叔我，二来我忧心咱们说得久了，那门边，有人可要等得焦心了。”
众人一阵笑意，这些人只怕个个是高手，我一来，他们便察觉到了。如此一想，我反倒豁出去，大大方方走到门口，恭敬作揖道：“长歌见过各位前辈。”
“小黄，你不好好歇着，出来作甚。”沈墨山立即奔回来，扶住我责怪道：“这门口风大，仔细又不好了，乖，赶紧地跟我我回去。”
“墨山，这便是你的不是了。都到跟前了还不给我瞧瞧真人，我回去可怎么替你美言呀？”那清越的声音再度响起，带着浓浓的笑意。
我抬头一看，却见当中一位身着宝蓝色锦袍的男子含笑看着我们，他长身玉立，风度翩然，面如冠玉，容貌俊美，年纪瞧着比宝叔稍长，模样却更为出彩，想来年轻时，定是了不得的漂亮人儿。
难道这位便是公子爷？
我心下疑惑，看向沈墨山，沈墨山含笑道：“来，小黄，我替你引荐一下，这位是琴秋琴叔叔，他是，公子爷那边的人。”
我对那位公子爷越发好奇，到底是什么人，才能身边聚集了这么几位精彩人物。我尚未说话，那人却笑道：“宝儿啊，你瞧瞧，墨山这副跟供祖宗似的模样，怎么我越看越眼熟啊，你看出什么没有？”
宝爷笑而不答，徐爷在一旁冷哼了一声。
那琴秋却偏偏要激怒徐爷一般，笑嘻嘻地加了一句：“这整个一白析皓在咱们公子爷面前的样啊，不错不错，可学到精髓里了。哎呦我说老徐，你疼人可没墨山这么有天赋，瞧瞧，是不是有种吾家有儿初长成的欣慰？”
徐爷瞪大眼睛道：“他会疼人，那说明我们老沈家的男儿刚柔兼济，外头能做好汉，搁家里会疼老婆孩子，跟姓白的一点关系没有。再说了，谁说老子不会疼人？你问宝儿，他被我疼了几十年，什么时候有委屈了？”
沈墨山和琴秋均哈哈大笑，我也忍不住莞尔，宝爷却涨红了脸，薄怒道：“升哥……”
“宝，别生气啊，我就说句大实话怎么了？”
“徐爷是实在人，说的当然都是大实话，”琴秋笑道：“我还记得当年白析皓寿宴上，您当众嚎了那么一句，琴某数十年都记忆犹新啊。”
“哦，我二叔嚎了什么？”沈墨山好奇地问。
“嚎什么？”琴秋笑着瞥了徐爷一眼，道：“就是跟你白叔叫板，看谁能叫一句，某某，我喜欢你，如此而已。”
“行呀，二叔，您年轻时原来如此至情至性，侄儿佩服，佩服。”沈墨山唯恐天下不乱，立即给徐爷施礼。
那徐爷此刻丢脸丢到姥姥家，却反倒没丝毫不自在，得意洋洋地道：“那是，你这臭小子要学的还多着呢，别一口一个同生共死就显得多深情厚谊，明白了吗？”
“是，多谢二叔赐教。”
这一老一少没个正形，琴秋又在一旁起哄得起劲，宝叔怒目而视，走过来对我道：“甭搭理这帮疯子，咱们回屋去，有事跟你说。”
我心下好笑，脸上却不能表露，跟着他慢慢走回里间。宝叔引我坐下，脸上有些恍惚，似乎想到什么，眼神柔软起来。我也没打扰他，只微笑等着，过了半响，他才回过神来，歉意一笑道：“走神了，对不住。”
“哪里，”我笑道。
“想必你也看出来了，那琴秋，是公子爷派来的。”他缓缓地道：“你现下固本一步，我已做了，你的体虚之症，调养也不难，但解毒一事，却只能一点点来，如无意外，琴秋身上定然带了白神医的解毒灵丹。”
“这么说，我的命算是保住了？”
“不一定。”他低头扣桌，道：“若寻常帮派，以毒驭人，自然选歹毒之物，这反倒好办，只你服下的药丸，据你所说，还有更改经络，提升内力等功效，这便难办了。”
“为何？”
“那种药，给你好处，却又要你不得停下，到底是什么毒？”他蹙眉不语。
“是教人产生依赖，会上瘾的毒。”外间传来琴秋的声音。
说话间，他已然踏步进来，身后跟着沈墨山与徐爷。他笑嘻嘻地看向我，道：“才刚宝儿说的都对，你们的事，公子爷全然知晓，只怕你们不知道的，他也知晓了。因而我来，是带了药，却也带了话，但要不要赐药传话，却要瞧我高兴不高兴。”
“琴秋，人命关天，不要儿戏。”宝叔正色道。
“宝儿，你年纪不大，怎么一副小老头样，真真无趣，”琴秋啧啧摇头，眼睛去看向我，道：“要让我高兴也很简单，我听说长歌是京师第一琴，我这里有管玉箫，他若能吹一曲，令我满意了，赐药传话，我马上就办。”
我吃了一惊，沈墨山道：“不成，长歌身子不好，不宜……”
“又不用内力，也不花多少力气，有什么不宜，”琴秋瞥了沈墨山一眼，道：“惹毛了老子，我可不管谁死谁活，立马走人，你又耐我何？”
我瞧出，他是真的想为难我了，不知为何，这人虽然看着我面露笑容，却令我感到，他对我有种说不出的讨嫌。我正要说话，宝爷却道：“长歌昔年遭遇坎坷，右手只余三个指头，管萧怎能吹得？”
琴秋眼中掠过一丝讶然，随即笑道：“那他的京师第一琴名号如何得来，难不成用三指弹琴？还是说，只是靠这张脸？”
这句话一出，我登时有些了然，他看着我的眼中那丝厌烦鄙夷，皆为了我这张脸而来，怎么回事？不是说我长得像他们公子爷吗？
不只是我，连徐爷也听出来了，在一旁嘿嘿笑道：“怎么？琴秋啊，你也瞧他这张脸不顺眼了？老子不顺眼很久了，像谁不好，偏偏像姓林的。”
“天底下如公子爷那般人才唯有一人，旁人与他一比，皆是尘埃，没人能像他分毫。”琴秋淡淡地道：“长歌不过五官略略有些相似罢了，怎能比得上公子爷万一？老徐，你看走了眼，宝儿，连你也看走眼？”
“琴秋，”宝爷有些薄怒，站起来道：“你这是存心刁难孩子，我不同意！若长歌因延误服药良机而出了什么事，你如何与公子爷交代？我，我这就命人飞鸽传书去！”
“宝儿，瞧你那点出息，”琴秋嗤之以鼻道：“都多大的人了，怎么遇着事，还跟小时候一样只会一头扑进公子爷怀里告状？老徐，你也不管管？”
“行了！”沈墨山低喝一声，看向琴秋道：“琴叔叔，我敬重您，是因为小时候我跟着公子爷，您待我算不错，虽然没少欺负我，可也没少疼我。但我姓沈，不是白家的人，不是公子爷的人，您明白吗？”
琴秋微微眯了眼，冷笑道：“哦，小兔崽子翅膀硬了。”
“不敢，”沈墨山站在我跟前，握着我的手道：“墨山一心所求，不过诸位长辈能瞧着打小看顾我的面子上，待长歌好些，如此而已。”
“我怎么他了？要你跟老母鸡似的跑出来护短，”琴秋嗤笑一声，道：“长歌，你瞧瞧，想必你也不愿看着我们叔侄因为你而不合吧？”
真是一张利嘴。我叹了口气，道：“长歌恭敬不如从命。”
琴秋道：“这就对了，给。”他从腰际拔出一柄管萧，递了过来。
我却不接，道：“管萧我只用来杀人，怕您听了受不住，还是换瑶琴吧。”我抬头对沈墨山微笑道：“没事，就弹一曲，娱乐下叔叔们，是我做晚辈的礼数。”
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