天色渐暗，庭院里的翠竹被晚风拂得轻响，落霞最后一抹余晖染在林霜素色衣裙上，映得她眉眼清浅，却也添了几分疏离。
霍时安立在她身前半步之遥，周身气压沉凝，“为什么？”
她轻敛眉目，语气平静却清晰：“太傅念及父亲旧情，留我暂住，长辈之意，我不便推辞。”
“更何况，相较于闻府，反倒是侯府我才不便住下，容易惹得京城闲言碎语。”
“毕竟我如今已不是侯府的丫鬟林霜，而是赵家遗孤，如今陛下亲封的安阳县主，住在父亲的恩师府上，总比侯府要名正言顺。”
“避嫌？”
霍时安瞳孔微缩，心头像被什么东西狠狠扎了一下，“所以，你是要避谁的嫌？我吗？”
“林霜，之前在来京的路上，不是已经说好了，不会再离开我了吗？”
“你骗我？”
他喉结滚动，语气冷了几分，带着一丝压抑的怒意：“你怕京城的闲言碎语，还是根本就不想嫁给我？”
“从晋阳到江州，从江州到京城，足有小半年的功夫，你心中到底是怎么想的？你对我说过的话，到底有几句是真的？”
“霍时安。”
林霜对上他的视线，语气轻缓，一字一顿道：“当初你说三月为期，如果三个月以后，我还不改主意，你就放过我。”
“如今，这话还作数吗？”
晚风更凉，吹起她鬓边碎发，也吹得两人之间的气氛愈发凝滞。
“林霜。”
霍时安连名带姓叫她，声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，“这一路上，你到底有没有在意过我？”
林霜抿了抿唇，偏过头却并未再言语。
“好，好得很。”
见她沉默偏头，一字不答，最后一丝希冀彻底被碾碎，霍时安攥紧的手复又松开，眼底猩红，语气悲恸。
“林霜，你真的是没有心。”
霍时安猛地转身，玄色衣袍带起一阵急风，掠过暮色翠竹，步履沉而快地离开了闻府。
只余一抹沉沉暮色。
林霜站在原地，看着他背影孤峭如寒峰，消失在庭院廊角，才又收回了视线。
这一路上，她不是没将霍时安的所作所为看在眼里，但是她更知道，霍时安这个人不会改。
她也忘不掉，霍时安曾经带给她的伤害。
与其这般纠缠折磨下去，最好还是不要再有牵扯了。
“林姑娘。”
闻征的声音自廊下缓缓传来，带着轻浅的叹息，看着院门口消失的背影，才又收回视线。
“你和时安都说完了？”
林霜点了点头，“嗯，都说清楚了，我只是希望等爹娘的事情解决以后，就能回晋阳，安安分分的过日子。”
听到这话，闻征眼睑微不可查地颤了颤，心头掠过一丝极淡的失落，旋即又恢复了平静。
“院子已经收拾出来了，就挨着阿梨的院子，我送你过去吧。”
“不必麻烦了，闻公子应该还有许多公事要处理吧？让丫鬟带我过去就好了。”
林霜下意识的便要拒绝，就被闻征打断了，“我想亲自送林姑娘过去，另外……也有几句话想单独问问林姑娘。”
“可以吗？”
“……”
林霜怔了一下，对上闻征温和又透着些许乞求的神色，最终点了点头，“好。”
廊下灯笼暖光摇曳，将两人的影子拉得很长，闻征不远不近地跟在林霜身侧，始终保持着一尺宽的礼貌距离。
“林姑娘，今日祖父与你说的话，关于你我二人的婚约，我想问一问林姑娘的意思。”
婚约？
林霜想到方才在屋内的时候，因着霍时安的突然闯入，打断了她的回答，只是她没想到闻征会特意来寻她问这件事。
“闻公子，当初父母之命媒妁之言，你我的婚约本应作数，但世事无常，如今发生了这么多事情，我想……婚事还是应该作罢。”
“闻公子光风霁月，定能寻到更合适的人。”
“可我觉得，林姑娘便是最合适的人。”
此时两人已经踏入收拾得雅致清净的小院，院门轻阖，闻征才停下脚步，转过身看向林霜，语气轻缓而认真。
“在晋阳的时候，林姑娘应当听到表妹所言，我也不想隐瞒，我……的确心悦林姑娘。”
林霜猛地抬眼，眼中满是错愕，当初因为此事，她刻意避免单独与闻征接触，但是却没料到，今日他竟然会旧事重提。
“那时候，你身边有方公子相伴，我便把这份心思死死压下，不愿惊扰你。”
“但如今，方公子主动放弃了，我便想问问……我有没有机会？”
说到此处，闻征往前微跨半步，却依旧留出半寸，“林姑娘当初选择方公子，是为了逃避时安，还是因为喜欢他？”
“若是前者，林姑娘为何不能选择我？”
“你我之间，尚有婚约在身，相较于方公子，更名正言顺。”
晚风穿过院中的花枝，拂的檐下灯笼轻轻晃动，明明灭灭的光落在林霜脸上，照出她眼底的纷乱。
林霜往后退了小半步，避开他热切的目光，指尖紧紧绞着袖口，良久才缓缓出声，声音带着一丝无力。
“闻公子，我……”
“不必急着回答。”
林霜话才说了一半，便被闻征略带急促地打断了，“赵伯父的事情，想要查清楚，尚且需要一段时间。”
“我想林姑娘既然暂时住在闻府，不如趁此机会，我们之间相互多了解一下彼此，届时林姑娘再做决定也不迟。”
说完这话，闻征温和的目光落在她身上，抬手拂去她肩上的落花，沉吟道：“若是赵伯父的案子尘埃落定之时，林姑娘仍旧未能喜欢上我，我必定不会强求。”
“到时候，祖父那边我会亲自同他说，必不会拿婚约一事来为难你。”
林霜张了张嘴，最终只化作两个字，“多谢。”
“天色已晚，今日又折腾了一日，你定然疲累。”
闻征见她神色倦乏，便不再多言，适时收了话头，温声叮嘱，“早些歇息，院外我已加派了护卫，安心便是。”
他该说的都说完了，知道自己今日多少有些冒昧唐突了。
可前有祖父提起婚约，后有霍时安紧追不舍，他素来温润不争，可在这件事上，终究是不甘心。
在林霜的这件事上，他总要试一试，哪怕只有万分之一的可能，也不愿轻易放弃。
临走前，闻征深深看了她一眼，将所有心绪藏进温和的眼底，转身轻步退了出去。
院门被轻轻合上，庭院之中，终于只剩林霜一人。
夜色渐深，月光透过枝叶，洒下斑驳碎影。
一道玄色的身影隐匿在高大的树木阴影之中，秋风拂过，树叶沙沙作响。
霍时安周身寒气几乎要与夜色融为一体，方才院内的对话，一字不落地落入他耳中。
指节在身侧死死攥起，青筋隐隐浮现。
他还真是小看闻征了！
从前只当他是温润君子，不争不抢，可如今才知，他一旦动了心，也是步步为营。
如今林霜恢复了赵府独女的身份，又与闻征自幼定亲，是名正言顺的未婚夫妻。
况且，相较于方叙白，对上闻征，霍时安才觉得自己胜算更少。
此时他的脑海中乱哄哄一团，反复地想着，林霜有一日会不会真的应了这门婚约，从此与闻征琴瑟和鸣，彻底将他抛之脑后？
心底的慌意，如藤蔓般疯狂蔓延，攥得他胸口发闷，喘不上气。
“世子，”
四方的声音在不远处响起，“夜深了，咱们……还守着吗？”
霍时安闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的情绪尽数敛去，只剩一片冷冽之色。
“派人在此处盯着，林霜的一举一动都记下来，不许遗漏。”
说完这话，他自树梢处轻盈落下，翻身上马，勒紧马缰绳，朝着身侧的四方沉声道：
“随我先去趟刑部。”
如今霍衍还被关在刑部大牢，他自然得过去看看。
骏马踏着夜色疾驰，蹄声敲在长街上，清脆而急促，打破深夜的寂静。
……
“王爷，我想去见见他们。”
红玉自端王府的马车上下来，直奔京城西侧的锦衣卫大牢，里面阴森晦暗，终年不见天日。
厚重的铁门带着铁锈气息，穿过一道道潮湿阴冷的甬道，空气中弥漫着霉味与血腥气。
两侧牢房里传来犯人的哀嚎与低语，更衬得这里阴森可怖，光是听着便叫人毛骨悚然。
“我要见崔明真。”
红玉自袖中拿出端王给她的令牌，由着一名锦衣卫在前头带路，穿过狭长的通道，很快便到了最深处的囚室里。
狭小的囚室内，三人披头散发，素白的衣裳满身都是血色的鞭痕，可见吃了不少苦。
其中一名男子头发半白，披头散发地靠在墙壁上，双目紧闭，唇角都是血迹。
“崔明真，王昭华，崔宝珠，有人来看你们。”
听到声音，原本虚弱的几人顿时睁开眼，朝着门口望了过来，王昭华一眼就认出红玉是那日在云山寺碰见的人，当即冲了过去。
“怎么是你这个贱人？你来这里做什么？”
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