当然无论这些家族怎样展示其权贵富足，都远不及皇宫中的那一场——家宴。那是一场天下尊贵至极的饕餮大宴。除去食饮美味，味极之品，歌舞礼乐，物华精美，列座的宾客全部都是御阑权力核心，呼风唤雨的人物。
今次的家宴意义不凡，是当朝至尊登基之后，第一次的大型宴席，更是有太后亲自发出的邀请，能到场的人具是同皇室有着血亲的重臣、宗亲。
几日之前，沈信祁就收到了宫中的传召，拿着手中的诏书，重新掌握着沈家命脉的当家人，心里有些忐忑，思量了许久，决定只带一人去赴宴。
沈信祁的担忧来自皇宫中的儿子，当今圣上的亲生父亲，当朝的太后，他们沈家的最大依靠，在不久之前，称身体不适，婉拒了她这个沈家的当家的入宫觐见的上请。沈信祁还记得，当时的传诏的公公，在她的追问下，吱吱呜呜的似有难色的敷衍。那时她就心里明白，儿子那是在避嫌，此时太后站在皇帝的一边。
沈家引发的动荡，怕是儿子对她心中怨蒂，虽然儿子自入宫开始，就不过问政事，但是他这个亲母亲怎么能不知道儿子是何样的心思缜密，焉能没有看透她曾经动过的心思。
她错了。小看了她的外孙女，陛下果然更是有手段和魄力的人。沈家此次险些全族覆没，还在陛下还念及太后，沈家才得以保全。
“太后，心里还是有我们的。”沈家恩刚刚踏进书房，就听到祖母的喃喃自语。
心中疑惑的沈家恩，却不敢过问，反倒是祖母一脸苦笑，对她说道：“家恩，你同我赴宫中的冬宴，太后想给沈家新的机会。你能抓住吗？”
沈家恩略感吃惊，能赴宫中的冬宴，再听祖母所言，难道祖母属于她做沈家未来的当家吗？
低头垂目，闭口不语。
沈信祁不由地感慨道：“你就是太过内敛。不过也好，沈家现在就要这样的人来担事，太后毕竟是我们沈家的人，否则沈家不久之前就没了。你同陛下有过接触，你怎么看陛下呢？”
“天恩难测。”思量片刻，沈家恩沉声说道。
“沈家又当如何？”沈信祁又问道。
“养精蓄锐，低头做人。”沈家恩由心而发。陛下的心绝不轻易再靠向沈家，此时沈家能做的只剩下示弱这一条路。
沈信祁看着沉默寡言的孙女，这个原本过于沉默的孙女心思却也这般深沉，刚刚那一闪而过的光芒带着信心，也带着她向来最赏识的野心，不过这次还要再观察一阵子，深陷困境的泥潭难以自拔的沈家决不能再选错领路的人了。
还有半月光景就要到了新的一年了。
皇宫中自从圣上登基之后，第一次在宫中的举行大宴，太后一早就命宫中总管李鸣岐大人，安排好各处事宜。所以，即便是外面战事不断，御阑的家宴却依旧是“银烛吐青烟，金樽对绮筵”，一派奢华的皇家气派。
这次的冬宴，办的大张旗鼓，极尽其能是，都是因为李大人，为了以显出自己的办事得力，好让陛下能对她有所转变，现下还没过风声的“察污”，着实让李大人感到头疼，时时刻刻谨慎小心，生怕那个不注意再惹得天威震动，那可就吃不了兜着走了。
此刻万事以备，只等陛下，太后能满意，她这位总管也算是能有接待了。李鸣岐心中暗想道。
沈家恩同祖母一早就到了宫门，等着传召入宫。等候之时，却隐隐见到远处来的车马仪仗，是恭王府的。沈信祁带着沈家恩一同下了马车，拱手与见到她们的恭王御阑熙覃见了礼，恭王盛情邀请一同入宫，只让车马护卫护送太妃和王妃先行一步，自己同沈家两位大人同乘一驾车马入宫。
一路上，沈信祁只问孙儿沈璐宸的近况，绝口不提任何政事，一派唠家常的架势，恭王也自然乐得谈及自己关爱之人。一路上倒也谈笑风生，沈家恩性子沉稳，不爱多言，只在一旁听着，时而插上一两句不相干的话而已。
只是沈信祁心中，有一欢喜有一忧，喜的是，孙儿独得恭王挚爱，往后沈家有一助力；忧的是，怎么才能在新君身边也有她沈家的血脉骨肉，陛下虽然留着她沈家的血，但是心在就不在她们这边了。要找一个能让陛下心仪的人，难呀！
几人到了宴厅，发觉自己不算早到之人，没想到久不曾露面的宸太妃，已经带着六王爷御阑熙塍和二皇子御阑枫立在厅中，等候圣驾了。
几人纷纷相互见礼，没有多久，就看到德太妃就带着王妃感到了殿厅。大家也都是久未蒙面，宸太妃同德太妃两人也少有的闲聊了起来，其他人不好插言，也都只是在一旁听着。直至有人通禀，皇上驾到，太后驾到。众人才纷纷起身立在原地等候圣驾。只是没想到，太后身边居是大皇女的生父瑶太妃。
圣上更是一身不伦不类的似男装的装扮，随意得很。一脸笑意正同身边的亲弟弟——四皇子说着什么。四皇子则拉着三皇子和被废已久的大皇子，三人具是一片笑声，全然没有皇子该有的矜持。
看到该来的人都已到场，所有人心里都清楚了，这次的冬宴果然是名副其实的家宴。
“今天请大家来，无非是家人久未见面。现在恭王身体大安了，皇宫也安稳了。本宫想让大家聚聚。就不要多礼了，都是一家人。”太后一席话，倒是让在场的人都轻松了些许，既然是家宴，那就不用太过在意宫规礼节，纷纷落座。倒是皇上，似乎是随意的没有设上座，只在太后身边设了一案，一脸柔和惬意。
紧接下来，本该主持宴会的陛下，却只是一脸笑意的品着琉璃盏里的美酒，也不多言，眼睛着是看着厅中的歌舞。恭王则只关心父亲和王妃，时不时的同自己的弟弟三皇子说上两句，别人甚少理会。宸太妃依旧是清冷的模样，六王爷和二皇子两人也同父亲坐在一边不说话。最为不自在的要数沈家两位大人，看着与太后说说笑笑的四皇子，连话也插不上一句。沈家恩倒是一派淡然，沈信祁毕竟见不大风大浪，也不作声，默默地喝着酒水，心里不知道在盘算什么。
一场家宴显得冷冷清清，既然皇上不想打破僵局，太后似又无意忽略这般情形，此时最好发话的人就是德太妃，可是德太妃似乎也有顾虑，只同王妃和儿子言语，回避了这个局面。
“皇上明年也该选妃了。”
久久未破的局面，却被出乎所有人意料之外的人一语打破，说这话的人居然是向来低调躲人关注的宸太妃。
宸太妃是南国的皇子，和亲嫁入御阑的他，自入宫以来，就清冷，不立敌，亦无朋友，向来不问任何事情，安居皇贵妃之位，生有皇女，却也从未有非分之想。先皇对其也算是疼爱有加。只是现在却为什么要出这个头，还选了一个让人敏感的话题——选妃。
“太妃何出此言？”熙华倒没有显出多惊异，微微颔首，摆弄着酒盏问道。
“陛下，已有十八了，早就及冠了。却没有一名亲侍，现在陛下登基也有段时日了，后宫之事也该考虑了。”宸太妃长辈的口吻，说的也全然在理。
熙华这年龄，若是别人早就当了母亲，哪个豪门贵胄不是美艳环身，流连烟花美色，她身为皇帝，身边却连一个贴身的亲侍也没有。这也着实让人称奇。所以，宸太妃的一席话，倒也不算欠妥，反让人有些好奇陛下会做何种态度。
“华儿，心里是怎么想的？”
太后也出言向询，沈云飞知道那位那女儿挂在心头的南国皇子，只是那人的身份，让他一想起来就犯难，即便女儿得了愿，那人也不能立为后。御阑自立国以来，尚未有哪位皇帝敢立敌国出身的皇子为后，更何况眼下南国和御阑正打得不可开交，战事焦灼。
太后这一问让所有人的视线都集在了圣上的身上，只是皇上似又所想，静默不语，忽而转为一笑。
沈家恩看到陛下轻展笑容，优雅中更有一种慵懒的风姿，不知道想到了什么，少有的温柔之色，不禁让她看得一楞，连其他人也由不得为之一惑。
只听得陛下惊人一句，满座皆惊。
“我一生一世挚爱其一人，断不会移！”想着那人的笑靥，熙华心中一软，温暖无比，双目微闭，双颊染晕，光彩照人。
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