诏告天下二废太子后，八阿哥亦不顺遂，仍是连遭贬斥，虽说还未绝了那心思，但也开始另谋他途了，恰逢十四锋芒日胜，八爷党顺势转而全力扶植胤祯这颗冉冉地的明日之星。
才开春便随胤禟出了京，辗转数省，看他日日忙忙碌碌地会客详谈，我再不通政务也听出个端倪。西北战事吃紧，出征的人选责任重大，瞧上头的意思是要授命皇子领兵，这其中意义非同寻常，而胤禟特地走这一趟，一是为笼住地方臣属上奏地有效意见，二是筹备粮草军械，以志在必得之势为十四的将来铺平道路。
虽知最终他们未能得偿所愿，但只默默看着胤禟的不知疲倦与脸上的明亮笑容，我就会跟着扬起欣慰微笑。
如今我才明白，看似国富民强的熙朝，只是有个好看的门面，家底却并不宽裕，支持这场战役所需庞大，今日胤禟多努力一分，他朝战场上大将军王手中就多一分胜算，将来的太平盛世，除开将士们的英勇杀敌，也少不了背后胤禟的一番汗水辛劳。
劳碌一春，时入六月，总算到了天津，再有一日便可回京了，正事忙完，胤禟临时起意，用罢午饭，拉着我在狭长拥闹的市集上闲逛。夏日灼灼，走得我一脑门儿汗，心躁气浮，他却饶有兴致地说这是心怀仁术，体察民情。
“玉儿，快来，这儿的钗环不错，瞧着新奇精巧，京里怕是没有呢！”他嫌我步下慢，反身拉我到一小摊前，拈起一枚小巧地玉簪别到我髻畔，端详了下，笑道：“这个好，你再看看，给宛儿，政儿也挑几件顺眼的小玩意。”
我本低头随手摆弄着一副镂空梅花状的银质耳饰，听此言不禁莞尔，侧眸笑睨着他道：“我的爷，您是让日头晒糊涂了吧？政儿要这些作什么？”
“政儿大了，保不齐已看上了哪家格格，买回去留着给他哄人家姑娘高兴呗。”他继续东看西翻，答得理所当然。
我忍不住轻笑一声，踮脚附到他耳边戏言：“你啊，老喽，儿子都快娶媳妇儿了，怎得说话还这么着三不着俩的！”
胤禟似乎对某个字特别在意，扭过脸来挑眉促狭而笑：“哦？我‘老’了么？”边说着一双魅人凤目还暗示性地四处流转。顺着他眼神环视一圈，我倏地一哆嗦，示威地靠过去，他也顺势环住我腰，半条街上地倾慕眸光，即刻变作了摔碎地芳心，哗啦啦洒了一地。
不想再傻立着接受众女或嗔妒或凄怨的注目礼，我仰首，在他怀里谄媚地笑，“胤禟，你不老，不老，咱们也别逛了，早点赶路，好不好？”
他拍拍我晒得发烫地脸道：“好啊，不过瞧你热的这样儿，爷先带福晋您去消消暑气！”瞅他笑的有点不怀好意，我心里发虚，刚想说不用，胤禟已经转头吩咐元安给银子，包好了挑的几件小东西，随即拉起我手，格外温存道：“走吧，我的福晋……”
***
一泓碧清的浅潭围在三面山石之间，山间一眼幽泉叮咚细落。
眯着眼半躺在水边一块平滑的大石上，身子泡在凉沁沁地清流中，夕阳柔柔地打在脸上，温温软软，凭添一缕惬意。不得不说，此处确是一个消暑纳凉的佳所，只不过，这么慵然的享受却有人报复性地反复骚扰着……
情蕴才退，温柔地相拥，身体里他的欲望依旧眷恋地轻磨着，伴着水波，带起丝丝酥痒。不一会儿，似又蠢蠢欲动，一只手也探进我湿透地白绸里衣内擦着肌肤鱼儿般游弋，低沙地声音跟着作弄地拂过耳畔：“玉儿，喜欢么？”
脸一热，我蓦而睁眼，手抵着他胸前，张口却有气无力，“你，你…”胤禟低低地笑，“我什么？我问你喜不喜欢这地方啊？”
见我耸眉语噎，他凑上来吻了吻我唇角，笑道：“好了，不逗你了，此处还是咱们大婚前随驾出巡与兄弟们来过两次，今儿才想起来，这回出京也没带你四处走走，小小一游…就当我…陪罪了……”断续地尾语落在唇边，我不满地咕哝没在一朵深吻里。
好半刻，他放开我，嘴角浅勾，在水下为我拢好衣襟抱着我上了岸。在水里早泡得浑身软绵，他褪下的中衣摊在岸边，胤禟体贴地将我安顿在上面，又蹲身帮我套上旗服，自己随便披上外袍，嘱了一句，就快步跑去马车那边取干净衣物。
余日渐渐西沉，晚风阵阵夹着草木微香吹在身上，凉爽而舒心。系好袍服盘扣，靠着背后山石等了一会儿，眼皮越来越沉，我干脆阖眸养神。
功夫不大，一袭轻似无痕地脚步声缓缓移近，隐约闻到四周清甜地花草淡味中，混杂进了一丝异样的脂粉浓香。
讶疑启眸，对上的却不是胤禟的笑颜。面前默立着一个陌生女人，暮阳残影落在她脸上，满面的苍桑苦痕无所遁形，细辨那岁月风霜下隐覆的文秀五官又有那么一丝熟稔。
她嘴角勾起一抹自嘲冷笑：“不记得我了？我可是一直惦着您啊！我这一辈子都是你的手下败将！”她突然俯近，眼中迸出一道阴寒晖芒，慢慢地摇首一字一句切齿道：“我不明白，你究竟…哪里比我好？你说，你告诉我！九福晋！”
脑中电转，半抹旧影猝地划过……怎么是她！胤禟暗搜许久仍逃匿在外的…张佳映雪！
心一紧，我伸手推开她站起，张佳氏手中一把寒刃跟着刺来，反射的日光晃得眼前一花，我手抵着山石急闪，心跳几近停窒……
下一秒，疼痛未抵，却听到一声细细地哀叫：“啊—”
“玉儿！”惊惶的脚步落定身畔，身子倏地被圈进熟悉的怀抱。才松口气，跌倒的张佳氏捡起掉落的匕首，红了眼挣扎立起再次扑了过来。
胤禟眸光一动，右手把我拉到身后，左臂一摚，眼见凶刃飞出，他手腕处却也多了一条细长地血口……
张佳忽似失了心智一般全身僵住，低眸定定呆凝着胤禟一滴一滴淌血的伤口，手捂在嘴上，眼睛里满是不置信地惊愕，似还掺杂着…痛苦。
胤禟见状忙上前一步单手制住张佳氏咽喉，复以暗号招唤附近侍卫，
他眸底沉地恨厌不语，眼风冷冽，箍着她颈子的右手指节慢慢变白，犹自僵持未移，仿佛在考虑是直接下死力捏下去，还是留待回去一点点整治。
张佳氏深深地望着胤禟，眸子里的哀伤缓缓流出，几滴清泪碎落脸颊。
我正不解，却见胤禟神色一变，身子摇摇欲坠，我赶紧上前扶住他，“胤禟！”
他倚着我手慢慢下滑，倒在草地上，勉强抬起左手瞄了眼已发黑的伤处，修眉一拧支撑不住昏了过去。
黑紫地血……心里咯噔一下，我回身逼向怔怔退着步的张佳，她脚下一绊摔在水边，我站在她身前强自镇定：“把解药给我，我设法保你一命！”
她痴然一笑，语声凄怨：“没有，没有解药，那本是我给你备下的，奇诡附骨的寒毒！中者不会立时断命，毒性渐散，人，会在病痛中…慢慢死去……”
心像被鞭子狠抽了一记，我控制不住地蹲身扇了她一巴掌，双手扳住她双肩猛摇，“不会的，你骗我！！你不过是恨我令胤祺有负于你，这都与胤禟无关啊！你救救他！救救他！”
她冷冷挥开我，唇边扯开一丝苦涩笑痕，飘忽道：“你的心，痛了么？真好，终于你也尝到那股子日夜折磨我的滋味了……可我的心，怎么好似更痛了……”
寒光一闪，顺而望去，那柄利刃不知何时回到了她手中，她又一次扬起……
鲜血喷流，却是她眼也不眨地刺进了自己心口。
我跌坐岸边骇然茫问：“为什么，你到底为了什么！？”
没有回答，我怔然看着她伏下身一寸寸艰难地向前爬去，颤颤地伸出手，攥住了胤禟一片袍角。
张佳氏脸上蓦地绽开一抹凄丽绝艳地笑容，眼瞧着那缕光采一闪而逝。
她闭上了眼，唇畔逸出恍似凄凉却又幸福的一语：“因为，我…爱他……”
震惊潮汐般涌上又淡退，我僵坐原地，侍卫们匆匆赶来，混混沌沌有人将我扶上车。
马车急驰，心房跟着颠颤。寒毒，病痛，死去，一个个冰冷的字眼幽荡心间……
此刻才遽然意识到，离雍正四年还有屈屈数载，我们已牵手走过了一生中温煦恬淡的春、冰火交加的夏、苦乐掺半的秋，笼着消亡阴影的冬，终是一步步近了。
拉紧了身旁昏迷地胤禟的手，我抬手指尖抚平他两弯疼得揪结的眉，咽下眼泪。
胤禟，一定会没事的，一定！
***
提心吊胆数月，诸事才算顺畅。
那日连夜赶回京，经太医施救，为胤禟解了体内浮毒，休养月余，表征恢复如常，可还是蓄积了一道寒气难除，为免他忧虑，我只好装作不放心上，平时暗加留意。
十月里，十四不负众望受封抚远大将军之职，看胤禟笑如春风，依旧生龙活虎地与几兄弟开怀畅饮的样子，我心稍宽。
十二月的北京冬雪初降，头几日一众亲贵内眷浩浩荡荡送走了顶着大将军王之光环，领正黄旗精锐之师援兵青海的胤祯。朝内局势变得更形玄妙，太子倒台，八爷式微，十四爷武定国威，一时间光芒四射，而这几年四爷的韬光养晦之道也深得圣心，康熙在政事上是越发倚重这个沉稳内敛的四儿胤禛了。
也许八阿哥输就输在人心所向，都赞他贤，都说他好，那皇帝的天颜何在？说到底，坐在那至高的皇位上，即便是亲儿子也不容哪怕一丝的超越……
十四的风光在明，四爷的运筹在暗，就如现在，四福晋绮雅广邀宗室朝臣的内眷携儿拖女，齐聚雍王府踏雪赏梅。此类明目繁多的聚会近年来愈增，同是收揽人心，这招儿可比八爷那边隐晦也高明得多了。
用罢午宴，前厅那边还喧闹非常，有爱热闹的，就有爱清静的。独拥一方宁闲的园中小亭里，便或歪或靠着我们这几个各自落寞的女人。
手捧着薄胎手炉，我挂着无奈的笑意，眼睛溜了一圈。
八福晋子瑛柳眉微蹙，托着茶杯安静地想着心事，胤禩的日子一年比一年难过，她自是看在眼里，急在心头，她的爱浓烈如酒，醉人也诱人，身陷窘境，他们夫妻感情却好像比前些年顺风顺水时亲密了许多，子瑛不再纠缠于胤禩另有其他女人之事，胤禩也渐然体会到子瑛对他的不离不弃。半生的真情挚爱啊，总算换来男人鸟儿一样的心倦极归巢了。
再看十四福晋雨盈，身子斜倚围栏边，素手托着沮丧的俏脸，痴痴望着灰蓝的天空，怕是心早已跟着十四飞到千里之外的重山峻岭之中了。眼一转对上十三福晋云凝清灵如昔的水眸，我俩相视一笑。这亭子里本都是八爷党家属，而十三虽与胤禛亲近，但此际软禁府中的身份尴尬，云凝不愿去人前虚应也便一道避至此处了。
原想也叫上柔慧同来小聚，可恒王与雍王两位面上虽一般，私下里倒似颇为交好，比别人亲厚一层，两位王妃夫唱妇随，今日客似云来，柔慧这会子只得留在外头陪着绮雅支应贵眷了。
几人坐了这半天也不能一直闷着，我寻来寻去还是起了个最普通的话头：“云凝，十三弟近来可好？”
“十三爷一切都好，只是那腿疾…到了冬月便重些。”话中虽藏愁，她脸上仍旧绽出一朵雅洁浅笑，一如亭外傲雪的寒梅。心头一暖，不知胤禟若为病痛所摧，是否我亦可如她笑得这般坚强宁定。
云凝了然的拍拍我手，“我们这日子虽难，总也好过上头那两位了。”手指先比了一又比个二，知她是指大阿哥与废太子，连发楞半晌的那两位也扭过头来，几双明眸渐次黯淡。想一想，多年明争暗斗，方知福祸相倚，生在天家，谁又比谁好过多少，今朝飞于天，明晚可能就被打落地下，弄不好还要让人踩两脚，其苦，自知……
云凝见气氛有些僵，冲我抱歉地扯了扯唇角，秀目环巡，忽纤指一扬，指着亭外淡笑道：“你们看那边。”
抬眸瞥去，远处梅林中，四爷家的弘时正领着几名年轻一辈的皇孙亲贵信步游园赏花，六七个俊朗少年走在一处，白梅映衬下，远望着似芝兰玉树般清雅仙秀，如此美景也吸引了一群娇俏可爱的大小佳人，都是官宦家的掌珠，她们玉步轻移不动声色地加入其中，不一会儿，便三三两两分而赏之了，不想这赏花宴还顺带送了场相亲会，满人儿女果然作风豪爽。
我的弘政也在其内，伴在他身边的是一大一小两个美人儿，大的那个我熟识，是纳喇家的轻绯，真个轻柔的如一抹绯云，与弘政眉来眼去有一阵了，我心里有数，已与胤禟提过，待转年她满了十四，就给弘政娶过来。
而那小的，倒让我有些头疼，富察家的小女娃明萱，这姓儿可是个敏感的。
果不其然，麻烦说来便来，打园外又跑来几个小阿哥，我的眼不自禁紧追着一道小小身影，是弘历，打老远也能瞧出来，当年小猫儿一样的宝宝在我怀里抱到壮壮实实，怎能忘呢？
几个小阿哥探头探脑瞧了瞧，就散了开去，弘历一路跑到明萱跟前儿，扯扯她鹅黄的旗服袖角，明萱小手一拂，兀自甜笑着去接弘政刚摘下一枝白梅，又低首专注地摆弄赏玩。弘历垂下脑袋像是生气了，弘政走过去安抚地摸了摸他头，轻绯也笑着上前弯身对弘历说了些什么，弘历才扬脸点点头。
我们几人闲坐亭内，津津有味地观着这一派小儿女的暧昧‘情事’，捧起青花盖碗深呷一口温茶，余光淡扫，她们三个均是嘴角微扬，目露柔意，许是都忆起了曾拥有的青涩年华，恋恋情真。
一阵轻快地脚步响，“弘历给各位婶婶请安，婶子们吉祥！”细嫩的声音突兀传来，听云凝温声叫了起，我忙撂下茶碗，随着一起摆了摆手。
还未定神细瞧，温软的小身子一下扑到我怀里，扬起一张白里透红的小脸儿，搂着我腰撒娇道：“九婶，弘政哥哥不带我玩。”原来是告状来了。许是襁褓时的感知还在，弘历见了我一直格外亲昵，再联想起早夭的小弘晖，令我更揪心的心疼他。
弘历几分委屈地腻在我身边，我抽帕仔细抹净了他额上的薄汗，他又笑了，眉眼弯弯神气飞扬，我抿嘴一乐，逗弄道：“哦，是么？弘历是想跟哥哥玩，还是想找富察家的小格格啊，我们弘历——是不是喜欢上明萱了？”一旁几位福晋听着听着扑哧笑了出来，弘历玉白的漂亮脸蛋浮起害臊的红云，小声嘀咕着：“谁喜欢她，轻绯姐姐比她好多了……”
正说笑间，风风火火跑进一人，上来打个千请了安，朝着弘历一个深揖，“我的小主子，您快跟奴才走吧。”弘历不动，高毋庸挑高地细嗓儿忙不迭道：“您忘了，今儿要查小爷们的功课，三阿哥，五阿哥都过去了，主子在园门口等着呢，就差您一位了！”
我不觉望向园门，胤禛朝服还未换，负手静立凝望着亭中，那么远地距离，我却感觉的到，那双深湛的眸里熠着异样温暖的柔光，且那灼灼地注视，若有似无地围着我与弘历回旋…缠绕……
不知为何，只觉这五十七年的冬天，更冷了……
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