“我不明白……”秦筝颓然的苦笑，昔日神采奕奕的咖啡色深瞳中晦暗无光，瞳底唯映出弦歌站在一簇簇石楠花丛中的样子，她的表情并不比他轻松，嘴唇抿得薄薄的，欲言又止。他的嗓音苦得发涩，在呼呼风响中犹如未经调试的提琴，一弦一颤都带着磨人的苦涩，“我不明白……你究竟在坚持什么？难道我愿意为你放弃一切，这样还不够吗？什么天王、什么巨星，这些虚名我不要了！这还不行？”“是，不行……”弦歌凝望着脚下连成串的石楠花蓓，用力吸鼻子才能强忍着不让眼眶里的微热溢流出来，她又哭又笑，与秦筝四目相对时，声音也在发颤，“我答应过你妈妈，绝不会成为你事业的绊脚石……”她捂着嘴，似乎用尽全身力气吸进这口气，“我一直在想，你妈妈的死，是不是多多少少也与我有关……”秦妈妈死于严重肺部感染后导致的器官衰竭，在这之前，她因为身患肝癌曾进行过换肝手术，为避免肝源的排斥反应，在手术后不得不服用大量药物，身体的免疫系统脆弱得不堪一击，甚至经不起小感冒的折磨。而就在A-Star破产谣言叫嚣于世的那几天，她却瞒着私人看护独自敲开弦歌的家门。那一夜狂风大雨，玻璃珠子似的雨滴哐哐打在窗玻上，她衣衫尽湿的站在门口，开门见山第一句话就是： “叶小姐，我是专程来找你的，秦筝那孩子并不知道，也请你不要告诉他。”弦歌永远忘不了秦妈妈那张在闪电劈照下苍白如纸的脸，她背脊直挺的坐在沙发一侧，面对弦歌拿来的替换衣物视若无睹，只是盯着弦歌的脸，用浑浊的眼珠子上下打量她片刻后，仓然开口：“叶小姐，秦筝和你不一样，他不像你含着金钥匙出生，从小衣食无忧。他爸爸在他出世前就死了，从小到大，他只能靠自己，甚至连大学学费也全靠他争取奖学金交清的，我这个妈妈……其实帮不上他什么忙，倒反……成了他的拖累。”她舔了舔干裂的嘴唇，眼眸微垂，颔首微笑时的表情像极秦筝，“我儿子很喜欢你，从他第一次带你来医院看我，我就看出来了……叶小姐，其实我很感激你，我知道你在事业上给了秦筝很大帮助。这几天我看到那些新闻时就一直在犹豫，到底应不应该来找你，可我还是来了……有些话，我们是不是应该开诚布公的说清楚？”在弦歌印象中，她曾独自处理各种棘手难题，却从没有一次像那晚那般局促，几乎无言以对的听凭秦妈妈左右，听她委婉而又坚定的说：“作为一个母亲，我希望我的儿子能够出人头地、事业有成，现在他的事业刚刚有一点起色……叶小姐，你能不能保证自己绝不成为他的负担？请你不要误会……我并不是……”之后的话，弦歌一个字都没听进去。耳边反复交替的只有那句秦妈妈“绝不成为他的负担”，以及半日前某人势在必得的“逼婚宣言”。不是她不够坚强，而是她再坚强也不过空有一层龟壳，在强敌的践踏下，再坚硬的壳也不堪一击。她在心中否认千万次，到最后也不得不承认，她已没有能力再保护秦筝。她嘴唇蠕动，喃喃自语，只知道自己点头应允，保证自己“绝不会是负担”。
之后的事，她时隔几年后才意外知晓，也就是秦妈妈因感冒导致肺部感染，已于几年前辞世。时间距离她们那次谈话不过短短半个月而已。
她有足够的理由相信，那场要命的感冒源头，正是源于那晚的谈话。
故事说完，在眼眶内不停打转的湿濡似乎也被风吹干，弦歌裹着外套的身形消瘦如芦草，她不经意揉了揉眼角，将自己从回忆中释放出来，望着秦筝时轻浅的笑，笑意中带有一丝释怀，“秦筝，信我，我不会再不声不响的走掉，我希望你能将这些与工作无关的事完全交给我处理，我会负责平息这次的风波。你只要答应我一件事，保持低调，在媒体面前绝口不提我和你的事……”“然后呢？”秦筝神情漠然，对弦歌的提议无动于衷，“叶弦歌我告诉你，我妈妈的死与你无关！你说了这么多，还是没有说你在坚持什么。我的事业？”他哼笑，“大经纪人，你是不是太多虑了？我的事业还没有脆弱到会因为一则恋爱的新闻而分崩离析！”“可你知不知道，有人会因为这样的新闻而不惜一切代价毁了你！让你无法在这个圈子立足！”弦歌泄气的脱口而出，她早该想到，秦筝远比她想象的执拗。
“谁？！”秦筝冷不丁回头瞪视，多年来兜转波折的原因终在今日窥见冰山一角，“一直在威胁你的人究竟是谁？竟能令你妥协到这个地步？”他钳着她的手腕不放手，执意刨根问底。弦歌被迫拧着手臂，几乎是咬着牙痛苦不堪的应答：“秦筝，我已经不是以前的叶弦歌，现在的我，没有能力能确保助你挨过大风大浪！你就听我这一次，好不好？”“我要知道是谁！”秦筝意识到自己动作过激，手劲略轻，态度却毫不退让，“我说过，我不需要你在前面冲锋陷阵！”
“就算告诉你，你又能做什么呢？给我半年时间！接下来你有机会跟三大导演合作，这才是对你来说最重要的事！其他不相关的事，全部交给我！”弦歌用力掰开秦筝的手，实在无能为力时竟参照“女子动口不动手”的原则张口就咬，这一口咬进皮肉，秦筝的手腕上立时青紫一圈。“叶弦歌你……！”他还想追问，摄影助理小展却意外打断两人剑拔弩张的紧张气氛，气喘吁吁的边跑边喊：
“弦歌姐，Boss催了好几次了，你能不能叫秦筝快……”他“快”字堵在嗓子眼，眼光一瞟便看见两人纠缠的双手，当即住口，背着身尴尬的往回走，走时还不忘把未完的意思说尽，“老板的意思就是让秦筝快点过去……那个……我就不打扰了……”周围的气氛猝然如泄了气的皮球，迅速消散匿开。弦歌趁机摆脱秦筝，连连后退几步，“快去吧，朱利安诺已经催了好几次了。有什么事等回国再说。”
秦筝握拳深吸一口气，低头看了看手上的牙印，好气又好笑，眼前的弦歌活像一只警惕的小豹子，张牙舞爪的防备一切外来侵犯，他只得无声妥协，走出好几步才乍然回头冷嘲：“叶弦歌，你爱咬人的坏毛病怎么还不改！”他一副恨铁不成钢的模样奋而离去，留下弦歌一人孤零零的立身于及膝的草场中，目瞪口呆。
Part.76
真正回到伦敦时已是子时三刻，The Connaught’s的经理亲自等候在门前恭迎，全酒店92个房间中最有特色的24间房被摄影组包下，弦歌连续几十个小时未得安眠，却也不得不顺着朱利安诺的意思，彻夜敲定明后两天的拍摄地点：例如Connaught酒店内颇具爱德华七世时代风格的酒吧、富有灵气和历史沉淀的七晷区，梅菲尔古色古香的Lancashier Court……朱利安诺不厌其烦的从一沓沓照片资料中挑出适合的场景，再由弦歌一一记录，安排具体行程。忙忙碌碌下来又是一夜无眠，秦筝敲开朱利安诺的房门时，弦歌已倒在沙发上沉沉睡去了，房内仅有朱利安诺和两个助手小展和小高还在顽强拼搏。见他进来，几人张口就要问好，却见他嘘的一声，指了指沉睡不醒的弦歌，做了一个噤声的手势。直到秦筝抱上弦歌的那一刻，才惊讶的发觉一路上神采奕奕的她不知从何时起发起高烧，浑身火炉般滚烫。即使侧首窝在他肩上，仍见她难受的蹙着眉，紧磕牙关闷声不吭。秦筝试着低声唤了她几声，她也只是支吾不得语的胡应着，勉强撑起眼皮，嗓音嘶哑得几乎说不出话，咿咿呀呀的东指西指，愣是将当日行程交代清楚，又迷迷糊糊的睡去。依稀间，她隐约记得有人喂她吃药、喝水、替她换上舒适的睡衣，她凭直觉的咕哝念出一个名字，也不知对不对，不久后，便是门锁撞合的轻响。她只知房内只剩她一人，再想下去，大脑便如浆糊般混沌不清，四肢仿佛不是她的，沉甸甸的陷入高床软枕的柔软中，她一动不动的睡去，待她清醒时，窗帘外已斜射入一地潋滟金芒，夕阳正当头，浓墨重彩的斜阳夕色正铺上她床尾。她环顾四周，只在床头发现秦筝留下来的便笺，简明干脆的叫她乖乖留在酒店睡醒直接打电话叫room service送些吃的过来。便笺上压着一个三色药盒，药盒第一层已空，剩下两层显然就是她今天内应服用的剂量。弦歌摸了摸额头，这高烧来得快，去得也快。她边换衣服边估计这个时间的拍摄进度，一走出酒店大门便径自坐出租车赶往七晷区。
七晷区的地标就是中心纪念碑，纪念碑的顶端铸造有日晷，七条街道由中心纪念碑呈放射状向外伸展，成就七晷区的标识。在伦敦历史上，七晷区曾是非法贩卖烈酒的集散地，每条街正对着纪念碑的街口都开了一家酒吧，而他们的酒窖在地下相通，方便必要时逃逸。直到今天，街口那家典型英国风格的Crown酒馆仍可以让人联想起当年的味道。 弦歌和朱利安诺选中这里作为拍摄场景之一，就是看上这里的部分街道还保留着老式的砖石路面，窄窄的街道两旁是七晷区最具历史风味的红砖立面建筑。弦歌试着在Monmouth街上转了转，心想那样引人注目的以东方面孔为主的摄影组理当很好找，可连问了好几个路人，竟无人见过这附近有摄影组出没。弦歌这才不甘心的相信，她低估了朱利安诺的工作效率。踏上灰黑老砖的路面，沿街随处可见郁郁葱葱的常青爬藤攀附红砖，绿影斑斑，藤下便是错落相邻的咖啡店，尽管英国是一个喝茶氛围甚浓的地方，但许多伦敦人会特地到此喝一杯咖啡。Monmouth咖啡店在伦敦很有名气，店面很小，却时常人满为患，它是伦敦唯一一家在店内用传统烘焙法烘制，研磨咖啡豆的咖啡店。这种老式的烘焙工具，在今日的伦敦已经很难找到。弦歌曾在岑缓羽的推荐下来过几次，每次都傻傻的坐在一旁听岑缓羽与老板侃侃而谈，一来二去就连老板都记住了这个对咖啡极有研究的年轻人，三人喜笑颜开的合照至今仍贴在店墙上。此时有一个身材颀长的男人正站在那堵墙前饶有兴趣的盯着照片看，弦歌以为自己错认，走近几步才愕然惊呼：“缓羽？！”
男人闻声回头，潋滟狭长的丹凤眼笑成一条缝，Burberry杏色束腰风衣剪裁合身的衬在他身上，在他咧笑的那一瞬，弦歌脑子里突然蹦出一个诡异的形容词——人面桃花。看惯他西装革履的打扮，偶尔休闲，骨子里那种不羁妖娆便如烟雾腾腾升空，这套极挑人穿的外套愣是给他穿出满分加成的效果。岑缓羽依旧油腔滑调，拎着墨镜架的手在她面前晃了又晃，啧啧笑问：“怎么？看到我乐傻了？”他呵呵靠着墙角的座位坐下，捂着下巴上下打量弦歌，“啧啧啧，真傻啦？坐啊！我知道你要问什么，OK，让我先说……来伦敦的原因很简单，出差。呃……至于什么时候来的……”他一本正经的数着手指，“3天，来了3天，准备搭今晚的夜机回国。你呢？什么时候回去？工作顺利吗？”弦歌发觉自己要说的话被他抢得干净，不由悻悻坐下，轻咬嘴唇挤眼调笑：“好啊，来了3天都不给我打电话，是不是怕我趁机宰你一顿啊？”
“放马过来！”岑缓羽手臂一开，一副任人宰割的样子，“Menu、Gordon Ramsay还是Petrus？”
弦歌咂咂舌，揶揄道：“岑缓羽，你怎么总是去那些贵得要死的餐厅。我没这么狠，就去Souk吧，离这儿也近。” “摩洛哥菜？好，我喜欢。”他抿了一口香浓咖啡，颔首赞同。只听弦歌一声开玩笑似的斥：“想得美！你以为我会放过你？就去Menu吧，吃完我就能直接回房了。”
“也好。”他再次点头，吐字间隐含咖啡的余香，苦中带甜，“原来你住在Connaught，Angela知道我来伦敦，还打电话叫我过去试菜，要早知道你住在那儿，我就答应她了。”弦歌莫名觉得今天的岑缓羽有些不同，就在前几秒前，他有刹那变得很安静，就连嘴角的笑都是温温浅浅一点点，少了往日没心没肺的诨笑。明知弦歌是故意与自己唱反调，偏偏不予反驳，一一首肯。弦歌自觉无趣，只得摇摇头自己承认：“算了，还是去Souk吧，去Menu吃一顿饭比上刑还累。再加上Angela一见到你，肯定又要喋喋不休的说她那些做菜经验了，免了免了！”岑缓羽呵呵一笑，算是默认，“你要有Angela一半厨艺，伦敦都能变成沙哈拉沙漠。”
弦歌不满的驳他：“你就会纸上谈兵！”她不屑嗤鼻，说完还不泄恨，索性恶狠狠的挤兑他，“你要是觉得Angela这么好，当年人家倒追你的时候就别拒绝啊！”这次，缓羽倒不否认，嘴角那抹温浅的笑扩散开来，一努嘴，直白的应道：“好啊，下辈子我会认真考虑。” “还下辈子呢，索性现在开始就认真考虑吧！”弦歌将信将疑的笑，先他一步走出店门。这一会儿，她更清楚的感觉到缓羽的异样，那抹若有似无的笑意虚浅的饰在脸上，便是笑，也能看见他眼梢的黯垂。她突然想起什么，冷不丁驻步回首，两人险些撞在一块。她不确定的盯着他的脸，问：“缓羽，上周叫你去看医生，你去了吗？”“我没事。”他不假思索的扭过一边，一手插着裤兜边走边说：“小感冒而已，吃过药了。”
“重感冒吧？”弦歌撇撇嘴，径直揭穿他的谎言，“你的鼻音越来越重！要么就是你压根儿没去看医生；要么就是你以‘忙’为名，从不按时吃药。你坦白吧！”“坦白什么？”岑缓羽一挑眉，恢复真真假假的眯笑，“坦白Angela还不死心，又跟我告白了？还是坦白，我拒绝了她。”
“真的假的？”弦歌一愣，显然对岑缓羽转移话题的技术不太满意，“你怎么拒绝她？”
“不是说了吗？我说，‘下辈子我会认真考虑’，这辈子就算了。”他意兴阑珊的走在前面，橘色的残阳余影在灰砖上拖出他清瘦的人影，细长如灯柱。
一阵不安涌上弦歌的心头，她站在他的影子里，嗅不到他身上熟悉的雪茄香。她猛地从后面拉住他，一扭身挡在他前面，不甚肯定的追问：“缓羽，你到底怎么了？”
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