第403章 八百年国祚终尽

    残夜将尽,战火尽数收缩,所有杀伐,全部压向寿春最后的屏障——王城。

    王城高墙耸立,自成一方壁垒,八千宫廷禁军列守城头,这是大楚最后的亲卫、最后的忠骨。他们未曾经历外城巷战的混乱,军心未散、战意未绝,依托内城高墙死守宫门,妄图护住楚王、守住最后一丝国祚生机。

    秦军数万甲士列阵内城之下,云梯层层架上墙垣,轮番攀城猛攻。城头禁军箭石齐发、死力封堵,靠着必死的信念,一次次挡下普通秦兵的冲锋。一时间,内城城头攻守胶着,血战不休。

    可当三千秦锐士移步城下,一切僵持瞬间崩塌。

    锐士结阵登梯,重铠护体无惧箭矢碎石,阵型紧凑、配合无间,落墙即是绝杀。他们踏上内城女墙的刹那,战局便再无悬念。禁军皆是寻常宫城卫卒,论单兵搏杀、论阵型血战,远不及身经百战的秦锐士。

    短短一个时辰,内城城头防线彻底崩盘。

    禁军士卒成片阵亡,尸骸铺满宫墙阶台,剩余残兵拼死巷战阻拦,终究只是螳臂当车。天色蒙蒙亮时,八千王城禁军,尽数殉国,无一降者。

    外城喧嚣渐寂,内城杀伐终停。

    整座寿春城,彻底落入秦军掌控。

    待到天光破晓,晨曦穿透漫天硝烟,笼罩残破的楚都,城外剩余的十万余秦军主力尽数列队入城。二十万大秦甲士分段接管全城坊区、官署、要道关卡,军纪严明、列阵肃然。

    满城百姓家家闭户、户户屏息,偌大的南国都城,死寂无声,唯有冰冷的铁甲肃立街巷,一派山河易主的苍茫悲凉。

    深宫寝殿之内,一夜未动的楚王,早已彻底失神。

    昨夜夜深,宫外初起乱象之时,他尚在安寝。连日朝堂皆是捷报频传,所有人都笃定秦军粮尽势穷、即将溃败,只需坚守数日,大楚便可转危为安。他安居深宫,满心安稳,从未想过亡国危祸会骤然降临。

    第一波仓皇奔入寝殿的谒者,跌爬跪地、浑身颤抖,语声错乱。

    沉睡中被惊醒的楚王,听闻宫内大乱、城外兵戈逼近,第一时间心生错愕,满心皆是难以置信。

    十几万守城军民、五万申息精锐、固若金汤的寿春大城,怎么可能一夜生变?

    他心底第一揣测,从来不是秦军破城,而是城中兵变、将领叛乱。围城经年,将士疲敝,或许是守军心生异心,内乱突发。

    直到数名近侍接连闯入,嘶声泣报,一句话击碎了他所有侥幸:

    “王上!非是兵变!西城失守,秦军大举入城,内城宫墙已破,禁军尽没——大秦兵临王宫矣!”

    一语落地,如冰水灌顶。

    楚王僵立榻前,浑身冰凉、四肢僵硬,大脑一片空白。就在他本以为大胜将至的前夜,国破、城失、家亡。

    一夜之间,天翻地覆。

    他再也无力动弹,呆坐寝殿之中,任由宫外的厮杀声从远及近,再从喧嚣归于死寂。整整一夜,不言、不语,只剩彻骨的麻木与绝望,他就这样眼睁睁看着自己的大楚,一步步走向灭亡。

    宫中文武百官,早已四散奔逃、隐匿无踪。

    可世代依附王室的宦侍、掌礼内官、宗庙执事,未曾离去。

    国破家亡,他们无家可归、无处可遁,唯有恪守最后礼制,陪大楚走完最后一程。

    一众宦官强忍惊惧,颤抖着上前,唤醒失神的楚王。亡国之势已定,大势无可逆转,唯有遵循先秦古礼,行诸侯归降之仪,完最后一段君臣礼制。

    他们依战国大国降礼规制,步步谨行:

    先为楚王解去华贵王冠,褪去龙纹朝服;

    再取素帛,轻缚君王双臂,束手示臣服之意;

    而后袒露右肩,自承社稷失守、君王失德之罪;

    最后取来王室白璧,恭恭敬敬置于君王口边,行衔璧之礼,喻社稷已亡、身同逝者。

    礼成之后,宦官双手捧上传国玉玺、楚国山河舆图、天下户籍。

    这三样物件,是大楚八百年基业的根本,是江山社稷的全部凭据。

    一切准备就绪,近侍伏地轻禀,请君王出殿受降。

    王宫大殿前庭,晨光肃穆。

    王翦一身大秦上将重甲,佩剑肃立,身姿沉稳如山。身后数十名核心将佐分列两侧,甲胄鲜明、气场凛冽。

    他不闯寝殿、不废礼制,静立殿庭,留给末代楚王最后一丝王室体面。

    良久,寝殿殿门缓缓开启。

    一身降礼的楚王,眼神空洞、步履滞缓,独自缓步走出。

    没有百官相随,没有侍从簇拥,偌大的王宫丹陛,只剩他孤身一人。

    昔日君临南国、威慑千里的大楚君王,此刻素帛缚身、袒肩衔璧,形同孤影。

    他一步步走下丹陛,行至王翦身前,停下脚步。

    全程默然无言,眼底早已没了半点君王意气,只剩山河倾覆后的死寂与苍凉。

    宦官颤抖着将玉玺、舆图、户籍尽数奉上。

    王翦上前半步,神色肃然,郑重接过三样国之重器。

    这一刻,不是胜负的炫耀,是天命更迭,山河归秦的既定史实。

    八百年风雨大楚,自此,社稷易主、山河归秦。

    昔鬻熊肇基,楚起江汉,历八百年风霜,拓土南越、争霸中原,雄踞南国,威震列侯。自西周肇封,至战国争雄,带甲百万、地阔千里,曾为天下强国。

    奈何末年势衰,君暗臣疲,国运倾颓。寿春一夕崩陷,甲士临宫,王气熄灭,君臣束手归降,三军卸甲臣服。

    千秋霸业,百年江山,金戈铁马皆成过往,宫阙万间尽作尘土。

    八百年大楚,至此,彻底绝祀,终归一统。
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